Rattaché au ministère de la Santé, l’Observatoire national du suicide s’est interrogé sur les liens potentiels entre suicide, travail et chômage. Dans ce quatrième rapport, publié mercredi 10 juin, les auteurs rappellent en tout premier lieu combien il est difficile d’évaluer les passages à l’acte, très souvent multifactoriels. Si des raisonnements statistiques permettent de savoir dans quelle profession ou entreprise ils sont les plus fréquents, ces méthodes restent fragiles. « La significativité des écarts de taux de suicide dépend d’effectifs souvent trop faibles dans les données par profession ou par entreprise », écrivent les chercheurs.
Malgré le manque de chiffres sur le sujet, des études montrent que les secteurs concentrant les « taux de mortalité par suicide les plus importants » sont la santé et l’action sociale. Arrivent ensuite l’administration publique et la construction.
Le rapport s’intéresse également aux pathologies psychiques en relation avec le travail. Là encore, il est souligné que les hommes atteints de PPRT (pathologies psychiques en relation avec le travail) exercent principalement dans le milieu de la santé, du social ou de l’action sociale, comprenant les métiers de l’hébergement médico-social et social et de l’action sociale sans hébergement. Même constat chez les femmes, puisque 14,5 % de celles qui présentent ce type de pathologies travaillent dans un de ces secteurs.
Les chômeurs de longue durée particulièrement exposés
Mais ce qui inquiète avant tout les chercheurs, c’est la fragilité des demandeurs d’emploi. L’Observatoire révèle que « le risque de décès par suicide des chômeurs est supérieur à celui des actifs en emploi, en particulier chez les hommes entre 25 et 49 ans ». Et plus la durée de chômage est longue, plus le risque augmente. Ces périodes s’accompagnent en effet d’une potentielle « désocialisation », alerte le rapport. Si elles sont « l’occasion de se réinterroger sur la place du travail dans sa propre vie ou d’infléchir son parcours professionnel, elles peuvent aussi être vécues comme un événement traumatique ».
Parmi les pistes évoquées pour prévenir le phénomène, on retrouve la sensibilisation des médecins généralistes aux problèmes de santé des personnes sans emploi : « Encore trop de praticiens ignorent la situation de travail de leurs patients. » L’Observatoire insiste par ailleurs sur la nécessité de placer le sujet du « mal-être » des chômeurs au cœur des débats publics. Un signal à ne pas négliger en cette période de crise économique. Au mois d’avril, Pôle emploi a recensé 843 000 chômeurs en plus, une hausse historique de 22,6 % imputée à la pandémie de coronavirus.
