Introduction

Le secret professionnel a pour principale fonction de crédibiliser le travail des professionnels de l’action sociale, qui repose sur une véritable relation de confiance avec les usagers. Mais il a aussi pour objectif de protéger la vie privée de ces derniers. Il en résulte que le secret professionnel n’est ni une protection, ni un droit ou un privilège de ne pas répondre aux questions que le professionnel pourrait se voir poser, ou de ne pas être obligé de dénoncer certains actes dont il aurait eu connaissance. Le secret professionnel est une obligation de se taire qui lui est imposée par la loi sous peine de sanctions pénales. En témoigne d’ailleurs la terminologie utilisée par les divers codes de déontologie : on est « astreint », « tenu », « soumis » au secret professionnel.