« 100 idées reçues sur l’aide sociale à l’enfance »

1 L’aide sociale à l’enfance (ASE) est à la peine. Pour autant, elle n’est pas responsable de tous les maux, estime Jacques Trémintin : « On critique tantôt sa toute-puissance, tantôt son impuissance. On dénonce ses intrusions dans l’intimité des familles ou, au contraire, ses hésitations à s’y introduire (…). Au final, quoi qu’elle fasse, elle sera toujours stigmatisée pour en faire trop ou pas assez. » Fort de son expérience, cet assistant socio-éducatif référent dans un service de protection de l’enfance pendant près de vingt-huit ans a voulu remettre les pendules à l’heure, trier le vrai du faux, les critiques légitimes et les accusations injustifiées… Ni procès, ni défense de l’institution, plutôt l’éclairage d’un professionnel engagé.

2 Forme rarement utilisée dans le secteur bien qu’efficace, l’ouvrage balaie cent réponses à des idées reçues. Au programme, les familles d’accueil et l’argent, les enfants placés coupés de leurs parents, les foyers lieux de violences, les jeunes de plus en plus durs, les personnels non formés, les placements considérés comme abusifs, les anciens de l’ASE futurs sans domicile fixe, l’agressivité des familles, l’impartialité du juge des enfants, l’institution protectrice ou maltraitante, les effets pervers de la décentralisation… Dans son précédent livre(1), l’auteur avouait s’être parfois trompé mais n’avoir jamais triché. Une ligne à laquelle il semble toujours fidèle.

3 C’est un livre salutaire qui, s’il touche le grand public, s’adresse d’abord aux étudiants en travail social et aux professionnels malmenés, dévalorisés, éprouvés par les difficultés qui entravent leur mission malgré leur investissement pour aider les enfants à inverser le cours de leur vie. Une façon pour l’auteur de sortir les travailleurs sociaux du silence. Car sans nier les scandales, les dérives et les dysfonctionnements, la protection de l’enfance relève surtout d’équipes qui accueillent, rassurent, annoncent un placement à des jeunes en danger, cherchent des solutions quand les budgets manquent, essaient de ne pas craquer…

« 100 idées reçues sur l’aide sociale à l’enfance. Comprendre la protection de l’enfance », Jacques Trémintin, éd. Presses de l’EHESP, 25 €.