« Nous apportons une bouffée d’oxygène »

« Le cirque en établissement social et médico-social nécessite de s’adapter. Avec les personnes handicapées, les spectacles sont surtout visuels afin de capter plus facilement leur attention. Dans les Ehpad, il y a davantage de références à ce que les personnes âgées connaissent, aiment… », confie Claire Simon. Depuis près de trente ans, entre numéros de clowns, de claquettes, de jeux avec les animaux et chansons à l’orgue de Barbarie, son mari et elle tentent de redonner le sourire aux résidents. « Alors que le grand public peut se déplacer pour aller au théâtre ou au cinéma, dans ces structures, c’est au spectacle de venir à eux », expose-t-elle. La demande pour ce type d’animations est forte dans les établissements, mais l’artiste se confronte parfois à une forme de « jalousie » de la part des professionnels. « Il arrive que les personnels ne soient pas informés de notre venue ou que le spectacle bouscule leurs habitudes. Ce qui peut être mal perçu », avoue-t-elle. Néanmoins, à la fin du spectacle, les équipes sont très majoritairement ravies. « Elles nous disent que le meilleur des médicaments pour les résidents est le nôtre, à savoir le rire. Notre volonté est de changer leur quotidien. Nous apportons une bouffée d’oxygène. »