Les oubliées des banlieues

Le dernier numéro des Cahiers du développement social urbain, publié par le centre de ressources politique de la ville Labo Cités d’Auvergne-Rhône-Alpes, s’attaque à un thème peu traité : la place des personnes âgées dans les quartiers populaires. Combien sont-elles ? Qui sont-elles ? Comment vivent-elles ? Si, pris dans leur globalité, les plus anciens demeurent sous-représentés dans les territoires prioritaires, ils sont en revanche majoritaires parmi les ouvriers, les employés, les femmes et les populations immigrées. La précarité liée à de faibles retraites et à l’« effet quartier » pèse aussi. A 83 et 81 ans, Claude et Michèle ne peuvent guère se déplacer : « On prend le bus. Mais la carte est trop chère pour ceux qui circulent peu. Alors on achète des tickets, on compte. Mais on hésite à aller à un endroit parce que ça fait tout de suite six euros, hein ? », témoignent-ils. Une enquête de 2018, réalisée par Les Petits Frères des pauvres, alertait déjà sur le risque élevé d’« isolement social » de cette population. Un repli sur soi aggravé par les difficultés d’accès aux soins et aux services, les barrières linguistiques et un cadre de vie « qui n’a pas été pensé pour l’avancée en âge et dont les représentations sont très négatives, souvent ramenées à l’insécurité et à la violence », déplore Isabelle Sénécal, responsable du pôle « plaidoyer » de l’association. Exacerbées depuis la crise sanitaire, ces difficultés risquent encore d’augmenter avec le vieillissement de la société. Or la place des personnes âgées dans la politique de la ville est très rarement abordée. Selon le chercheur Rémi Gallou, une attention particulière doit ainsi être accordée aux « discrètes » femmes vieillissantes issues de l’immigration, dont 40 % habitent un logement social, contre 9 % des non-immigrées. Accès aux droits et aux soins, mobilité, solidarité, autonomie, maintien à domicile sont autant d’enjeux soulevés dans le magazine, qui rapporte également de nombreuses initiatives pour favoriser le « bien vieillir » dans les quartiers.