Banlieues : un monde commun

Manon Ott, cinéaste, chercheuse et enseignante en sciences sociales et cinéma, a tiré son livre De cendres et de braises de plusieurs années d’enquête dans les quartiers populaires des Mureaux, en banlieue parisienne, où elle a vécu. A travers les témoignages d’ouvriers, dont une majorité sont venus du Maghreb puis d’Afrique subsaharienne pour travailler à l’usine Renault-Flins, mais aussi de jeunes au pied des cités, c’est un pan de l’histoire sociale de la France qu’elle fait vivre. Une histoire trop souvent inconnue, confisquée, écartée. Logés dans des HLM, les ouvriers ont connu l’usine en plein essor, les conflits sociaux, les luttes pour garder son emploi. Les immigrés occupaient les emplois les plus durs, O.S. à vie. Puis ils ont assisté aux mutations du travail et aux effets de la désindustrialisation avec son flot de licenciements. A Renault-Flins, il ne reste plus aujourd’hui que 4 000 ouvriers, ils étaient 24 000 dans les années 1970. Les cités HLM sont devenues des « quartiers sensibles », des « ghettos », les enfants qui y ont grandi se sont transformés aux yeux des observateurs, notamment des médias, en « jeunes de banlieue », en « cailleras » qui font régner l’insécurité sur leur territoire. Beaucoup d’ouvriers, décédés, usés par une vie de 3 x 8 ou repartis vivre au pays, ne sont plus là. Le taux de chômage aux Mureaux est deux fois plus élevé que la moyenne nationale. Les jeunes qui travaillent ont le plus souvent des emplois précaires. Le racisme, les discriminations, ils connaissent. Pourtant, la politique de la ville est passée par là, les tours ont été rasées, les cages d’escaliers repeintes. « Un coup de peinture, ça ne suffit pas à faire qu’une personne se sente bien chez elle et vive autrement. La politique de la ville, au départ, c’était pour mettre des moyens pour réduire les inégalités. Et puis il y avait des mesures concrètes comme l’aide aux devoirs, les centres sociaux, l’accompagnement des familles… », témoigne une habitante..