Sur les 7,1 millions d’enfants réfugiés ayant l’âge d’être scolarisés, 3,7 millions, soit plus de la moitié, ne vont pas à l’école, a indiqué le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR), dans un rapport publié le 30 août. Selon l’étude, plus les enfants avancent en âge et moins ils sont scolarisés : si 63 % des enfants réfugiés fréquentent l’école primaire (contre 91 % pour le reste des enfants), ils ne sont plus que 24 % à accéder aux études secondaires, contre 84 % pour le reste des adolescents. Seuls 3 % d’entre eux poursuivront leur scolarité dans un établissement d’enseignement supérieur, contre 37 % dans le monde.
Cette chute de la scolarisation, serait, selon le HCR, la conséquence d’un déficit de financement pour l’éducation des réfugiés. « Nous manquons à notre devoir à l’égard des réfugiés en ne leur donnant pas la possibilité de développer les compétences et les connaissances qui leur sont nécessaires pour préparer leur avenir », a déclaré Filippo Grandi, le Haut-Commissaire des Nations unies pour les réfugiés.
Le HCR enjoint ainsi les gouvernements à inclure les réfugiés dans les systèmes nationaux d’éducation, plutôt que de les cantonner aux écoles parallèles informelles. Pour ce faire, l’agence en appelle à une position « plus réaliste » de la part des établissements scolaires, des universités et des ministères de l’Éducation en ce qui concerne les documents exigés pour l’inscription. De nombreux réfugiés se voient refuser l’accès à l’école car ils ont laissé derrière eux leurs certificats de scolarisation et d’examens ainsi que leurs papiers d’identité. Et, « même lorsque ces documents sont en leur possession, certains pays hôtes refusent de reconnaître les certificats délivrés dans les pays d’origine des réfugiés », dénonce le HCR.
L’Agence des Nations unies pour les réfugiés appelle également les gouvernements, le secteur privé, les organisations éducatives et les donateurs à soutenir financièrement une nouvelle initiative visant à relancer l’éducation secondaire pour les réfugiés. Celle-ci est axée sur la construction et la restauration de bâtiments scolaires ainsi que sur la formation d’enseignants et l’apport d’une aide pour les familles réfugiées afin qu’elles puissent couvrir les dépenses liées à la scolarisation de leurs enfants. C’est un soutien que l’agence espère obtenir lors du Forum mondial sur les réfugiés, en décembre prochain.