Le 11 juillet 2016, à Saint-Denis, la Maison des femmes ouvrait ses portes dans l’enceinte de l’hôpital Delafontaine, où Ghada Hatem est cheffe du service maternité. Gynécologue obstétricienne depuis quarante ans, elle connaît bien les femmes et leurs besoins. Pour autant, la quinquagénaire d’origine libanaise, qui a exercé à la maternité des Bleuets, à Paris, puis à l’hôpital d’instruction des armées Bégin de Saint-Mandé, dans le Val-de-Marne, n’avait jamais songé à créer un lieu spécifique. Mais en 2010, quand elle arrive dans le « 9-3 », ce n’est pas seulement de violences conjugales qu’il est question en consultation, mais aussi d’agressions sexuelles, d’excision, de mariages forcés et de mères qui se retrouvent à la rue après avoir accouché. « J’ai très vite compris que, dans le département, les problématiques habituelles de vulnérabilités étaient majorées par la précarité et l’immigration. Les parcours de certaines patientes étaient vraiment difficiles, d’où mon idée de fonder un lieu dédié qui prenne en charge la santé physique et psychique des femmes. » Emballée par le projet, la directrice de l’hôpital va fournir le terrain. Reste à trouver 900 000 € pour le mener à bien. Ghada Hatem n’est pas une femme d’affaires mais elle est déterminée. Au bout de trois ans, son appel à la générosité des fondations privées finit par payer. L’Etat et les collectivités locales mettent aussi la main au porte-monnaie. « Mais j’ai eu des grands moments de solitude », avoue à leur sujet la gynécologue en éclatant de rire. Et d’ajouter : « J’ai construit un bâtiment pas très grand, je ne pouvais pas faire plus. Néanmoins, ça a le mérite d’exister. » Depuis, la structure accueille 60 à 75 femmes par jour. Selon leur demande (contraception, avortement, restauration du clitoris, aide juridique…), une conseillère conjugale les oriente vers une sage-femme, un psychologue, un chirurgien, un sexologue, une assistante sociale… « S’il y a une urgence – par exemple, un mari violent qui attend au bout de la rue –, on appelle le commissariat de police. Heureusement, c’est rare, confie la directrice. Sinon, on essaie de fournir aux femmes un petit parcours de soins et un accompagnement adapté. »
L’équipe est composée de 25 salariés dont 10 à temps plein et de plusieurs professionnels bénévoles. Elle a trois activités principales : les violences conjugales, la chirurgie réparatrice après excision, pour laquelle « le bouche à oreille fonctionne parmi les migrantes », et le planning familial. Environ cent interruptions volontaires de grossesse sont pratiquées chaque année : ce sont des grossesses parfois issues de viols et d’incestes, des situations compliquées et douloureuses. Une fois par mois, la Maison des femmes anime aussi des groupes de paroles. Celui consacré aux mutilations est très apprécié : « A chaque fois, 30 à 40 femmes viennent. Pour elles, c’est un lieu de socialisation, elles se font des copines, s’échangent des tuyaux, s’encouragent. Celle qui s’est fait opérer vient réconforter les autres », raconte Ghada Hatem. Des ateliers hebdomadaires permettent aussi aux victimes de maltraitance de retrouver progressivement l’estime de soi. C’est le cas de l’atelier intitulé « Réparer l’intime », où les participantes se dessinent, créent des bijoux, se font photographier… Pour les femmes battues ou violées, un cours de karaté est proposé chaque jeudi après-midi par l’ex-championne du monde, Laurence Fischer. Il ne s’agit pas d’apprendre à se défendre, mais de travailler sur le corps et de savoir maîtriser sa colère à travers un geste, comme un coup de poing. « C’est vraiment une maison de femmes, elles se sentent bien ici, comme chez elles, note avec satisfaction son initiatrice. Celles que l’on suit longtemps reviennent nous voir pour fêter une bonne nouvelle, l’obtention d’un CDI, d’un papier important… Une femme nous prépare un repas collectif de temps en temps pour nous remercier. Certaines s’installent dans la salle d’attente alors qu’elles n’ont pas rendez-vous. Elles nous disent : “Je n’ai pas le moral mais quand je suis là, ça va mieux.” » Les femmes préfèrent même assister au cours d’alphabétisation donné par deux bénévoles retraités que d’aller à celui de la mairie.
Au-delà de la Maison des femmes, l’objectif de celle qui est arrivée du Liban à 18 ans pour faire ses études de médecine est de convaincre le ministère de la Santé d’ouvrir une unité de médecine de la violence dans plusieurs hôpitaux. Un tel service reconnu par l’Etat, où les professionnels « n’ont pas à mendier leur salaire comme ici », existe au centre hospitalier de Genève, en Suisse. « Souvent, les premiers interlocuteurs des femmes sont les infirmières, les généralistes, les gynécologues, les sage-femmes… C’est donc très important de les former à repérer la violence et à prendre en charge les victimes. A Genève, l’équipe est petite et l’unité vingt fois moins importante que la Maison des femmes, mais il est acquis que la violence que les femmes subissent a des répercussions sur leur santé et que cela fait partie des missions de l’hôpital de s’en occuper », insiste Ghada Hatem. L’année dernière, elle a été lauréate du prix Simone-Veil, qui récompense des femmes pour leur courage et leur engagement. Pour autant, cela ne lui a pas ouvert la porte de la ministre de la Santé, Agnès Buzyn, auprès de laquelle elle a sollicité un rendez-vous. « Je ne lâche rien, je suis allée trop loin, je ne vais pas m’arrêter maintenant », dit celle qui continue son métier de médecin mais n’accouche plus, estimant qu’elle a passé l’âge. Celle également qui, derrière la patiente, a toujours vu la femme et su l’écouter : « Avec l’expérience, j’ai appris à lire dans les silences, les gênes. Je ne commence pas mes consultations en proposant de discuter de la violence, mais dès que je sens qu’il y a un climat de confiance, que je peux sortir un peu du cadre, j’y vais et la patiente finit par parler. »
En attendant la création en France d’une médecine de la violence, le 8 mars dernier, Journée internationale des droits des femmes, la Maison des femmes a commencé à s’agrandir grâce au soutien financier de la région Ile-de-France, de l’agence régionale de santé et du groupe Axa. Bientôt, les femmes battues ou harcelées ne seront plus obligées d’aller au commissariat et pourront déposer plainte sur place auprès de policiers volontaires formés à cet effet. Un détail : curieusement, sur le site de la Maison des femmes, c’est une voix d’homme qui présente le dispositif. Réponse de la fondatrice : « Oui, j’ai fait exprès, les histoires de bonnes femmes, l’entre-soi, ça m’insupporte ! Les violences faites aux femmes et, par voie de conséquence, aux enfants concernent toute la société. » Dont acte.
a besoin de fonds. Pour ce faire, elle a lancé deux opérations sur HelloAsso – « Cent hommes pour les femmes » et « Cent femmes pour les femmes » – afin de réunir 200 000 €, soit 1 000 € par donateur (360 € après déduction fiscale). Tél. 01 42 35 61 28 –