Trois millions de personnes âgées, soit une sur cinq, déclarent recevoir une aide régulière à la réalisation d’actes essentielles de la vie quotidienne en raison de leur vieillesse ou de leur état de santé dégradé. C’est le résultat de l’enquête « Capacités, aides et ressources des seniors » (Care) de la direction de la recherche, des études, de l’évaluation et des statistiques (Drees) réalisée en 2015 à partir d’un échantillon de 15 000 personnes. Ramené au nombre de bénéficiaires de l’allocation personnalisée d’autonomie (APA) – 748 000 bénéficiaires fin 2015, destinée à financer une assistance à ces tâches quotidiennes, ce chiffre est quatre fois plus élevé. Concrètement, l’aide n’est uniquement professionnelle que dans 19 % des cas (4 % des cas pour les personnes très dépendantes), elle provient seulement de l’entourage pour 50 % des sondés, et est mixte pour le reste.
La partie informelle de cet appui – le plus souvent assurée par un conjoint (38 %) ou des enfants (55 %) –, qui concerne la moitié des seniors aidés, est en moyenne de cinq heures par semaine, même si les personnes les plus dépendantes (GIR 1 à 2) estiment être aidées à hauteur de 35 heures. Toutes aides confondues, la moitié des seniors déclarent au moins 8 heures par semaine.
Sans surprise, cette assistance augmente avec l’âge et le niveau de perte d’autonomie. Elle concerne 10 % des personnes âgées entre 60 et 74 ans, 40 % passé 75 ans.