« JE SOIGNE DANS UN EHPAD [établissement d’hébergement pour personnes âgées dépendantes], j’en suis fier et je refuse d’être calomnié. […] Je soigne des personnes âgées en Ehpad et je veux que tout le monde voie mon vrai visage, pas une caricature. » Ces mots servent de conclusion à la pétition « Fiers de soigner en Ehpad », mise en ligne dans les derniers jours d’octobre sur le site change.org. Ils marquent l’ambition de ces 22 médecins et professionnels travaillant en Ehpad à l’origine de ce texte : montrer que les récents reportages diffusés à la télévision (comme celui d’Envoyé spécial sur France 2) ne correspondent pas à la réalité du terrain.
« Il y a un réel problème : l’image renvoyée de notre secteur est extrêmement négative. Or, aujourd’hui, certains soignants ont du mal à être fiers de leur métier simplement parce que l’on a fait croire au grand public certaines choses dans ces reportages », déplore François Bertin-Hugault, gériatre, directeur médical du groupe Orpéa et cosignataire de cette pétition. « Cela pose problème et cela crée des tensions. C’est pour cela que nous avons écrit cette lettre ouverte : nous voulons permettre aux soignants de relever la tête et d’être de nouveau fiers de leur travail, d’exprimer leur fierté de travailler auprès des personnes âgées », poursuit-il.
« Il y a des choses à changer dans le secteur, admet le spécialiste. Pour autant, tout n’est pas à bannir. Loin de là. Il y a des personnes extrêmement dévouées. Elles sont fières de leur travail, elles aiment ce qu’elles font. Mais ce genre de reportage a tendance à salir leur image. Nous sommes embêtés d’entendre des soignants nous dire que leurs enfants se font insulter dans les cours de récréation parce que leur père est aide-soignant. C’est absolument scandaleux. On aimerait donc que les médias se rendent compte qu’il est important de renvoyer des images qui ne sont pas que négatives. Ce ne sont que des situations exceptionnelles qui sont mises en avant dans ces reportages. Les images ne sont pas contrebalancées par d’autres, plus positives. Or, celles-ci existent. Elles sont même majoritaires. »
Selon François Bertin-Hugault, ces différentes émissions ont une autre conséquence : « Quand nous allons voir une personne âgée pour lui dire qu’elle doit entrer en Ehpad, nous avons l’impression que nous lui annonçons qu’elle va devoir entrer en prison. » « Tout n’est pas rose dans le secteur mais beaucoup de choses ont été faites depuis 1999 en termes de structuration, de moyens mis en place dans ces établissements. C’est important de le dire, de le valoriser, ajoute-t-il. Néanmoins, il y a toujours des choses à faire. Par exemple, il y a des unités recueillant des personnes atteintes d’Alzheimer qui ne sont toujours pas surveillées 24 heures sur 24. »
Et de conclure : « Notre démarche est ponctuelle, elle fait suite aux récents reportages. Mais elle peut être amenée à se poursuivre. Cette lettre ouverte est une première étape. Elle permet de dire stop à “l’Ehpad bashing”. Les Ehpad font ce qu’ils peuvent avec les moyens qui leur sont donnés. Même s’il est évident qu’ils peuvent mieux faire. »
Pour signer la pétition, https://www.change.org/p/ehpad-fiers-de-soigner-en-ehpad.