« Donner du sens à l’accompagnement et au projet, c’est avant tout arrêter de considérer la personne âgée comme une charge, estime Stéphane Beltzung, directeur adjoint à la direction de l’autonomie du conseil départemental du Gard. Il faut plutôt la considérer comme un citoyen de plein exercice qui a encore des envies, qui a encore son rôle de transmission à opérer dans la société. Il faut valoriser ce que les seniors ont à apporter de façon à ce que l’accompagnement aille dans le sens de comment les personnes âgées peuvent accompagner les autres par la transmission de leur savoir. »
« Mais pour donner du sens à l’accompagnement et au projet de vie, il faut donner du sens aux aidants (3 millions de personnes en France) qui ont pour caractéristique fondamentale leur invisibilité sociale, poursuit-il. Les aidants, on en parle mais ils sont invisibles. » « Or, si, aujourd’hui, on considère qu’il y a encore un réservoir suffisant pour accompagner les personnes âgées, en 2050, quand une personne sur trois sera âgée de plus de 60 ans, ça ne sera plus forcément le cas, indique encore Stéphane Beltzung. Tout du moins, en raison des changements démographiques, de l’allongement de la durée de travail ou encore de l’augmentation du nombre de divorces, leur physionomie aura profondément changé. » C’est pourquoi le directeur adjoint estime qu’il est nécessaire « de renforcer la législation afin de vraiment reconnaître et valoriser le rôle de l’aidant ».
« Enfin, donner du sens à l’accompagnement, c’est aussi prévenir le plus tôt possible la perte d’autonomie, considère cet élu. On aura moins besoin d’accompagner les personnes âgées si, en amont, on agit sur les pertes d’autonomie évitables. Là encore, la loi “ASV” [adaptation de la société au vieillissement] a mis en place un dispositif intéressant avec la conférence départementale des financeurs de la perte d’autonomie. Cette conférence finance des activités culturelles ou sportives permettant de maintenir les acquis de la personne âgée afin de ralentir au maximum la perte d’autonomie. »