La vieillesse autrement

Ecrire sur la vieillesse avec humour et drôlerie, c’est le pari qu’ont fait 20 auteurs portés par l’association « EHPAD’côté-Les pas de côté ». Cela donne un dictionnaire iconoclaste duquel émanent des définitions amusantes et, parfois, grinçantes des mots et concepts utilisés pour qualifier les personnes âgées et les traitements médico-sociaux qui leur sont réservés. Ainsi, selon ce lexique, un senior est « quelqu’un qui réussit son vieillissement ». Une aide-ménagère est « une femme de ménage chez les moins riches ». La bientraitance est le « nouveau slogan marketing du merchandising gériatrique ». Les auxiliaires de vie, « pratiquement, elles sont moins payées que les aides-soignantes et cela arrange autorités de contrôle et gestionnaires qu’elles s’occupent des mêmes personnes »… De quoi faire grincer des dents chez les professionnels ? Pas sûr. D’ailleurs, les auteurs préviennent d’emblée : « La gérontologie et les disciplines qui s’y rapportent méritent notre confiance. La majorité des professionnels et des chercheurs exercent souvent dans des conditions difficiles avec rigueur et humanité. » Ce qu’ils dénoncent, ce sont précisément les inégalités de traitement, le manque de personnel, la déshumanisation… engendrés par une société du « jeunisme » et de la « rentabilité ». Mais si l’ouvrage conspue les idées reçues et invite le lecteur à exercer son sens critique, la bienveillance reste de mise, comme le précisent les auteurs : « Ce regard subjectif sur le traitement social de la vieillesse est finalement l’expression de la tendresse et du respect que nous avons vis-à-vis des vieux. »