La « pauvreté s’enracine », constate le Secours populaire

Près de la moitié (49 %) des personnes de plus de 60 ans ont connu la pauvreté ou la redoutent, révèle le dernier baromètre Ipsos-Secours populaire français sur la pauvreté en France, rendu public le 14 septembre(1). Si cette crainte reste un peu moins forte que pour l’ensemble de la population, elle a progressé de quatre points en dix ans, relève le Secours populaire dans un focus consacré à la pauvreté des seniors. Depuis 2010, l’association a constaté une augmentation de près de 50 % des demandes d’aides, venant des plus de 60 ans, particulièrement des femmes. « La détérioration des conditions de vie des seniors est manifeste dans les permanences d’accueil de l’association et paraît s’aggraver considérablement », peut-on lire dans le baromètre. La santé est le poste de dépense qui pose le plus de problèmes aux seniors, qui déclarent faire face à des « difficultés croissantes » dans ce domaine, notamment pour accéder à une mutuelle.

De manière générale, « la pauvreté prend racine », relate le Secours populaire. Ainsi, en 2017, 37 % des Français ont déjà fait l’expérience de la pauvreté et « depuis dix ans, cette précarisation ne cesse d’augmenter », puisque 47 % des catégories socio-professionnelles modestes (ouvriers et employés), ainsi que les personnes au revenu mensuel net inférieur à 1 200 euros (61 %), sont aujourd’hui plus exposées à la pauvreté.

« Ces résultats sont d’autant plus préoccupants qu’ils ne régressent pas », juge l’association. L’aggravation de la pauvreté est ainsi constatée par ses responsables à travers tout l’Hexagone, tandis que ses « bénévoles font face à une augmentation des demandes d’aides allant de 15 % à 50 % dans certains départements, comme l’Hérault ». En dépit d’une « lente reprise de l’activité économique », près d’un Français sur cinq ne parvient pas à équilibrer son budget à la fin du mois, 36 % déclarent que leurs revenus leur permettent juste de le boucler et 19 % vivent à découvert. « Parmi ces derniers, 8 % s’en sortent de plus en plus difficilement, redoutant de vivre en état de pauvreté ». En tout, « plus d’un Français sur deux s’est dit à un moment de sa vie qu’il était sur le point de basculer dans la précarité et cette proportion augmente ». En outre, ce « risque de pauvreté [est] perçu comme beaucoup plus fort pour la génération à venir ». Parmi ces publics en « grande difficulté », le Secours populaire compte beaucoup de femmes, de catégories socioprofessionnelles modestes (employés, ouvriers), de personnes peu qualifiées et de retraités. Autre phénomène inquiétant : la persistance des renoncements aux soins. « De plus en plus de personnes ont du mal à payer des actes médicaux mal remboursés par la Sécurité sociale » (39 %, en progression de trois points par rapport à 2016), signale le Secours populaire.

Enfin, les personnes sondées estiment qu’une personne seule est pauvre quand elle dispose d’un revenu mensuel net inférieur ou égal à 1 113 euros, un montant en hausse de 45 euros par rapport à l’année précédente. Une somme proche du SMIC (1 149 euros net depuis le 1^er janvier 2017) et légèrement supérieure au seuil de pauvreté, qui est de 1 015 euros, selon les chiffres de la dernière enquête de l’INSEE sur les niveaux de vie (voir ce numéro, page 14).