En roues libres

Il les appelle le « patron » et la « patronne ». Lui, fauteuil roulant « modèle sécu de base », raconte sa première rencontre avec la patronne dans un centre de rééducation parisien. Elle est restée en partie paralysée à la suite d’une opération neurochirurgicale qui a mal tourné et entame une longue et courageuse bataille pour retrouver l’usage de ses membres. Une bataille d’autant plus périlleuse qu’une récidive de cancer révèle quelque temps après des métastases sur sa colonne vertébrale.

Pour éviter de tomber dans le piège de « l’apitoiement, le pire adversaire de la dignité », Sylvie et François-Marie Pons ont eu l’idée de raconter l’histoire de cette bataille à travers les « yeux » et les « oreilles » de leur compagnon à roulettes. Ils lui ont « donné carte blanche » pour témoigner avec humour et tendresse de ces mois passés dans les salles de rééducation et d’ergothérapie et dans les services d’urgence, de ces balades parisiennes ou normandes effectuées entre deux séjours à l’hôpital. L’occasion pour le fauteuil roulant de pester contre les obstacles auxquels il se heurte quotidiennement, dans cette jungle citadine toujours aussi inhospitalière pour les personnes qui ont perdu leur mobilité. Mais aussi de rappeler tous ces moments de joie et ces plaisirs simples arrachés à la douleur d’un corps meurtri par la maladie et par des traitements parfois extrêmement violents. La beauté d’un jardin en été, la dégustation d’un civet de lapin lors d’un pique-nique, les virées sur les marchés et les bords de mer de Normandie, les séances d’aquarelle face à l’océan qui permettent d’oublier un peu les maladresses d’un membre, l’inconfort du corset qui maintient le corps… Tout est prétexte à célébrer la vie coûte que coûte, et à « évincer toute possibilité de se plaindre pour ne voir que la face radieuse des situations, y compris les plus extrêmes ».

Le récit de Sylvie et François-Marie Pons s’achève comme il a commencé : par un repas d’anniversaire de leurs noces d’émeraude dans un restaurant parisien. Un repas qui illustre à lui tout seul la formidable leçon de vie et d’optimisme de ce couple attachant.