Qui sont-ils ?

Il est d’usage de dire que les mineurs placés à l’aide sociale à l’enfance (ASE) montrent une prévalence élevée des troubles somatiques et psychiques. Rien d’étonnant compte tenu de leur passif familial et des traumatismes que peut entraîner la séparation d’avec les parents. Mais qu’en est-il des mineurs reconnus comme handicapés par la maison départementale des personnes handicapées (MDPH) et placés à l’ASE ? Faute de données, rien jusqu’alors ne permettait d’appréhender de façon globale leur état de santé et leur parcours. Deux études réalisées dans les Bouches-du-Rhône apportent quelques précisions.

La première, restituée en juin 2015, a croisé les registres informatiques des services de l’ASE et de la MDPH du département(1). Ses résultats révèlent la dramatique négligence dont sont victimes ces mineurs depuis leur naissance. Au moment de l’étude en 2014, les chercheurs ont repéré plusieurs dizaines d’enfants sans dossier médical. Globalement, les informations sur la naissance n’étaient renseignées que dans 66 % des cas. Les diagnostics médicaux restaient imprécis. On relevait ainsi que 71 % des enfants avaient « des troubles mentaux et du comportement » – un code « très vaste pouvant recouvrir différentes pathologies », font remarquer les chercheurs. « Le manque de suivi, l’absence de continuité des soins en lien avec les changements fréquents de lieu de vie, l’absence d’adulte référent et les difficultés de communication avec l’entourage entraînent une importante perte d’information sur les origines de l’enfant, sur ses antécédents prénataux, périnataux et familiaux, sur les expositions aux toxiques qu’il a pu subir, les examens déjà entrepris, leurs résultats et les effets des traitements précédents… », expliquent-ils.

La seconde étude, lancée conjointement par la protection maternelle et infantile (PMI) et l’ASE des Bouches-du-Rhône, a donné lieu à un questionnaire de santé adressé en 2014 aux médecins qui suivent les quelque 1 650 mineurs placés dans des maisons d’enfants à caractère social (MECS) et des familles d’accueil du département(2). Encore en cours d’exploitation, ses premiers résultats confirment la complexité des situations. Les ruptures de parcours sont telles qu’un enfant sur quatre ne possède pas de carnet de santé, ou celui-ci est alors souvent récent. La notion d’antécédents familiaux est également absente dans la plupart des cas. Sur l’ensemble des 0 à 18 ans, 21 % sont inscrits à la MDPH (28 % pour les 7-12 ans), et une large majorité présente des handicaps psychiques et cognitifs. Quant aux visites médicales, elles sont assurées principalement par un médecin généraliste insuffisamment formé(3), et seulement 15 % des enfants fréquentent la PMI. Enfin, l’âge moyen au premier placement est de 7 ans en MECS et de 3 ans en accueil familial, pour des durées de prise en charge de six ans en moyenne.

A la suite de ces observations, le nouveau schéma départemental enfance-famille des Bouches-du-Rhône, qui doit être adopté dans le courant du mois, intégrera « des objectifs de renforcement du suivi des enfants placés à l’ASE, avec notamment la mise en place d’un référent médical », explique Laurence Champsaur, médecin territorial, responsable de l’étude.