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Sans liens ni racines

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Cynthia Ratsch avait 73 ans. Elle vivait avec ses deux chiens dans sa maison de Los Angeles et passait ses journées seule à regarder les émissions de téléachat. Rentrée au Kes Community Hospital pour une échographie, elle y meurt d’une défaillance cardiaque.

Une fois le décès de Cynthia constaté, les services sociaux de l’hôpital se mettent à la recherche de ses proches. L’enquête de Pursuit of Loneliness commence. La vieille dame avait-elle un mari, des enfants, des amis ? Les pistes sont maigres. Il faut envoyer à son domicile une employée du service municipal de gestion des biens des défunts pour éplucher le courrier, aller à la rencontre de ses voisins, interroger les commerçants. L’agent se rend vite compte que Cynthia était privée de tous liens sociaux. Dans le capharnaüm de sa maison – l’aïeule était atteinte du syndrome de Diogène(1) –, l’employée trouve une carte de vœux signée par des membres de sa famille et envoyée… en 1978 ! Les services sociaux et judiciaires vont unir leurs forces, même si leur tâche se révèle irréalisable, dérisoire.

Le réalisateur Laurence Thrush, également scénariste du film, se dit fasciné par « le nombre de personnes qui viennent s’installer à Los Angeles sans y avoir de liens familiaux ni de racines particulières, et par le sentiment d’isolement et de solitude qu’elles éprouvent souvent ». Pour Pursuit of Loneliness, il a fait des recherches sur les cas de personnes qui meurent abandonnées de tous et a étudié le protocole du personnel soignant et des agents de l’administration confrontés à ce problème. Dans son film en noir et blanc, très proche du documentaire – et interprété d’ailleurs par des comédiens non professionnels –, le spectateur se retrouve immergé dans le quotidien d’anonymes qui effectuent leur mission avec beaucoup d’empathie au cœur d’un Los Angeles suffocant.

Notes

(1) Trouble du comportement caractérisé par des conditions de vie négligées et parfois insalubres.

Pursuit of Loneliness

Laurence Thrush – 1 h 35 – En salles le 9 mars

Culture

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