Selon l’Institut national de la statistique et des études économiques (INSEE)(1), le taux de chômage au sens du Bureau international du travail (BIT)(2) s’établissait, au troisième trimestre 2015, à 10,2 % de la population active métropolitaine (10,6 % en incluant les départements d’outre-mer), soit une augmentation de 75 000 chômeurs par rapport au trimestre précédent. Au total, en métropole, plus de 2,9 millions de personnes étaient au chômage au sens du BIT. « La hausse concerne l’ensemble des tranches d’âge, mais plus particulièrement les jeunes », relève l’INSEE. En effet, le taux de chômage des moins de 24 ans a augmenté d’un point ce dernier trimestre, atteignant 24,6 %. Quant aux chômeurs âgés de 50 ans et plus, leur taux de chômage s’est lui aussi accru, passant de 7 % à 7,2 %.
Parallèlement, Pôle emploi comptait plus de 3,54 millions de chômeurs sans activité (catégorie A) à la fin septembre(3), soit 610 000 de plus que l’INSEE. Cette divergence s’explique d’abord par une différence de méthode de comptage et de définition. En effet, Pôle emploi considère comme chômeur toute personne inscrite sur ses listes. L’INSEE, lui, effectue une enquête téléphonique auprès de 110 000 personnes et établit un taux de chômage. Sa définition même du chômage est différente puisqu’il adopte celle du BIT, afin de permettre des comparaisons internationales. Mais si les indicateurs des deux organismes ont toujours divergé, le fossé n’a jamais été aussi grand que cette année. Pour comprendre les raisons d’un tel écart, un arrêté vient de créer « un fichier informatique rendu anonyme à partir de données à caractère personnel issues de l’enquête Emploi en continu et du fichier historique statistique des demandeurs d’emploi »(4). Cet outil, qui se concentrera sur la période 2012-2014, a pour finalité d’étudier les divergences entre les évolutions du nombre de chômeurs au sens du BIT et celles du nombre de demandeurs d’emploi en fin de mois inscrits en catégorie A auprès de Pôle emploi.
(1) Informations rapides n° 298 – 3 décembre 2015 – Disponible sur
(2) Un chômeur au sens du BIT est une personne en âge de travailler – c’est-à-dire ayant 15 ans ou plus – qui n’a pas travaillé, ne serait-ce qu’une heure, au cours de la semaine de référence, est disponible pour travailler dans les deux semaines et a entrepris des démarches actives de recherche d’emploi dans le mois précédent, ou a trouvé un emploi qui commence dans les trois mois.
(4) Arrêté du 23 novembre 2015, NOR : FCPO1528278A, J.O. du 4-12-15.