C’est un cri d’amour au polyhandicap que lance Stéphanie Arragain, aide médico-psychologique. Dans Pépites de handicap, au fil de brefs chapitres, elle raconte « ses » résidents, depuis sa toute première rencontre avec eux, le jour où elle a poussé les portes de l’institut médico-pédagogique pour enfants polyhandicapés. « Je vous trouve beaux comme vous êtes, j’aime vous respirer, vous sentir, vous regarder », lance-t-elle à ces jeunes qui ne pourront pas la lire mais qui ont tant d’autres aptitudes. « Depuis que je vous connais, écrit-elle, j’essaie beaucoup de choses parce que ce que vous faites est souvent loin d’être bête et je pense que tout a un sens. Souvent ça a même plus de sens que ce que font “les gens ordinaires”, qui sont en incapacité de ressentir ce que vos corps peuvent ressentir. » Dans ce petit recueil, elle confie les raisons qui l’ont poussée à embrasser cette carrière, notamment « parce que j’ai eu envie que vous m’acceptiez auprès de vous ». Elle exprime aussi ses doutes sur ses capacités professionnelles – « J’ai souvent peur de ne pas être juste, au bon endroit, à la bonne distance » – et avoue avoir commis quelques erreurs. Toujours et encore, elle se pose des questions sur son travail auprès des jeunes : « Est-ce que je dois t’apprendre à être pudique ? […] Où sont tes limites ? Les miennes ? Celles des autres ? Est-ce que je dois penser pour toi ? Oui ? Non ? Si oui, jusqu’où ? »
L’auteure manque, certes, de distance – n’écrit-elle pas à propos des résidents : « Je vous aime parce que vous donnez sens à ma vie » ? Mais son style est fluide et ses anecdotes fascinantes. On sent à chaque page qu’à ce stade de sa jeune carrière (Stéphanie Arragain n’a que 26 ans), son bonheur de travailler après des personnes handicapées n’est pas feint.
Pépites de handicap. Fragments et récits d’un quotidien partagé
Stéphanie Arragain – Champs social Editions, coll.« Acteurs sociaux » – 10 €