Un dispositif efficace et économique

« La grande majorité des mesures durent moins de un an et demi et, à leur issue, une proportion importante des enfants est maintenue dans leur famille – parfois avec le soutien d’un accompagnement plus léger en milieu ouvert », se félicite Claire Genneret, responsable du placement hors les murs (PHOM) du conseil général de l’Aube. Même satisfecit au service de soutien éducatif en famille de la maison d’enfants à caractère social (MECS) des Matins bleus dans les Bouches-du-Rhône : « Bien que les situations auxquelles nous avons affaire soient lourdes, dans 80 % des cas, cette mesure fonctionne bien : on s’efface et les familles restent ensemble », indique Claude Robin, son directeur. Une évaluation, réalisée en 2004 par le groupe d’accueil et d’accompagnement modulable (GAAM) de la MECS Saint-Vincent-de-Paul à Biarritz (Pyrénées-Atlantiques), va dans le même sens : 80 % des enfants pris en charge (pendant deux ans en moyenne) restaient dans leur famille à l’issue du dispositif. Parmi eux, seule la moitié avait encore besoin d’une action éducative en milieu ouvert ou d’une action éducative à domicile.

« Le bilan que nous avons effectué après l’expérimentation du dispositif en 2004 a fait apparaître deux éléments extrêmement positifs, constate également Michel Eymenier, responsable « enfance-famille » au conseil général du Vaucluse qui gère quatre services d’accueil, de protection, de soutien et d’accompagnement à domicile (Sapsad). Un, les parents étaient beaucoup plus mobilisés que dans une mesure classique. Deux, la durée du placement était moins importante : la moyenne était de 26 mois pour une mesure classique alors qu’elle était de 16 à 18 mois dans le cadre d’un Sapsad. Dans un bilan plus récent, il est apparu que 80 % des enfants n’avaient pas été reconfiés à l’aide sociale à l’enfance dans les deux ans suivant la fin de la mesure. C’est dire que le travail d’étayage porte ses fruits. » « Nous connaissons de vraies réussites avec des familles dont le dossier judiciaire se referme alors qu’elles ne l’envisageaient même pas. Pour elles, c’est une grande reconnaissance », souligne encore Mireille Vion, responsable du service d’accompagnement éducatif en famille (SAEF) de la Providence Saint-Dizier à Caluire-et-Cuire (Rhône).

Certains conseils généraux ont d’ailleurs augmenté ou prévoient d’augmenter le nombre de places dédiées au placement à domicile. Le département des Bouches-du-Rhône est passé de 58 places en 2009 à 211 en 2013. Celui du Rhône a accordé six places supplémentaires au SAEF en 2014, qui dispose désormais de 18 places au total. « Mais nous avons plus de 80 demandes que nous ne pouvons satisfaire chaque année », regrette Mireille Vion. Le conseil général du Vaucluse souhaite, quant à lui, accroître son contingent de places en Sapsad – de 10 % des placements du département (129 places) à 15 %.

Il faut dire que la formule a un autre avantage, elle coûte moins cher qu’un placement en MECS(1) : trois fois moins pour le PHOM de Troyes (50 € par jour et par enfant) ; moitié moins pour le GAAM (environ 80 € par jour et par enfant). Dans le cadre des Sapsad du Vaucluse, le prix de journée est de 60 à 70 €, là encore bien inférieur au coût d’une place en établissement. D’où des craintes que l’orientation vers le placement à domicile soit plus motivée par des calculs économiques que par l’intérêt des familles. « Il faut être vigilant pour que le coût ne passe pas avant le bien-être des individus », met en garde Pascale Breugnot, chercheuse en sciences de l’éducation.