Vieux récits d’exil

Amor, 70 ans, est arrivé en France le 18 avril 1963. « C’était pour apprendre la plomberie », raconte-t-il dans la vidéo d’introduction du webdocumentaire Chibanis, l’éternel exil des travailleurs maghrébins. A l’époque, le travail ne manque pas – bâtiment, travaux publics, industrie, agriculture… – mais les conditions de logements sont précaires. Les premiers arrivés vivaient dans ce que l’on nommait « hôtels de préfecture », les suivants n’ont eu accès qu’à des baraques de fortune, puis à des bidonvilles. Un diaporama permet de découvrir une série de photos prises à cette époque. « J’habitais dans un cercueil », tente d’illustrer Mohammed, tant il se trouvait à l’étroit dans la chambre qu’il partageait avec quatre compatriotes. Parfois à peine majeurs à leur arrivée, ces travailleurs découvrent un autre pays, une autre culture, une autre langue. Mais ils ont une mission, à laquelle ils se tiennent : envoyer de l’argent à ceux qui sont restés au pays. C’est dans ces souvenirs que se plongent les différents témoins du documentaire. Ils racontent la France, les mariages arrangés avec une fille du pays, le froid, la solitude surtout, qui pèse de plus en plus avec l’avancée en âge. La plupart des témoins sont très âgés et ne retournent plus beaucoup au pays, leur état de santé ne leur permettant pas. Couler une douce retraite en Tunisie, en Algérie ou au Maroc auprès des leurs, les Chibanis en ont rêvé. Ils finissent pourtant souvent leurs jours dans des foyers de travailleurs, inadaptés à leur âge ou à leur état de santé. Les deux journalistes qui ont enquêté pour le site Internet de France 24 n’omettent pas d’interroger des associatifs et des politiques, qui reviennent notamment sur le rapport parlementaire publié en juillet 2013 qui contient 82 propositions en faveur des immigrés âgés(1). Où en est-on aujourd’hui ? Plutôt que de cliquer sur de multiples liens, le webdoc est linéaire, il suffit de dérouler et de cliquer sur les différentes vidéos pour suivre le fil de la vie des Chibanis.