« Une part croissante de la population en est réduite à survivre », témoigne le Secours populaire

Sept questions ont été posées à plus de 1 000 personnes dans le cadre du 8^e Baromètre annuel du Secours populaire(1), dont les résultats ont été dévoilés le 11 septembre, à l’occasion du lancement de sa campa­gne « Pauvreté-Précarité 2014 ». L’objectif était de savoir comment est perçue la pauvreté en France. Première information : 66 % des personnes interrogées disent avoir un proche qui vit dans la pauvreté, contre 56 % en 2007. Pour 29 % d’entre elles, ce sont des membres de leur famille. Ces préoccupations leur sont devenues si familières que 86 % déclarent craindre de voir la pauvreté frapper leurs enfants. Pour 55 %, les prochaines générations ont des risques « beaucoup plus élevés » de connaître un jour une situation de pauvreté que la leur. 35 % des sondés affirment avoir eux-mêmes expérimenté la pauvreté à un moment de leur vie (ils n’étaient que 30 % avant la crise).

Que signifie être pauvre, selon eux ? Ne pas pouvoir régler ses dépenses d’énergie (94 %), être dans l’incapacité de payer son loyer, son emprunt immobilier ou les charges de son logement (92 %), ou encore ne pas pouvoir envoyer ses enfants en vacances au moins une fois par an (74 %). Pour 80 % des personnes interrogées, c’est aussi ne pas pouvoir s’acheter des vêtements convenables, et pour 91 % ne pas pouvoir accéder à une alimentation saine et équilibrée.

Cette année encore, les sondés estiment qu’on peut être considéré comme pauvre en dessous de 1 070 € par mois pour une personne seule. Le Secours populaire pointe que ce montant est proche du SMIC mensuel net – 1 128 € – mais supérieur au seuil de pauvreté officiel de 987 €. L’association précise que cette impression varie en fonction de la région de résidence : les Franciliens considèrent qu’on est pauvre avec moins de 1 230 €, tandis que ceux qui habitent la province évoquent la somme de 1 034 €. Concernant leur situation personnelle, seules 40 % des personnes interrogées affirment parvenir à mettre « un peu d’argent de côté » et près de 11 % avouent « ne pas parvenir à boucler leur budget mensuel sans être à découvert »… Ce qui renforce leur vulnérabilité face aux aléas de la vie. Ces problèmes financiers ont des conséquences concrètes : 18 % des sondés déclarent avoir renoncé à une consultation chez le dentiste en raison de son coût, 13 % à l’achat de médicaments et 10 % à la simple consultation d’un médecin généraliste.

Une analyse qui converge avec le montant des « ressources disponibles pour vivre » des personnes aidées par l’association, rendu public pour la première fois par le Secours populaire(2). En 2013, 48 % des ménages aidés percevaient le RSA, 17 % déclaraient disposer d’un salaire (en moyenne 841 €) et 14 % touchaient des allocations chômage (pour un montant moyen de 644 €). Ceux qui percevaient une prestation au titre du handicap étaient près de 12 % et les retraités 9 % (avec une pension moyenne de 722 €). Malgré des prestations sociales en complément (38 % de ménages mentionnaient des allocations familiales), ces personnes devaient recourir à des aides solidaires supplémentaires. En moyenne, le public accueilli avait 5,60 € de « disponibles pour vivre par jour et par personne ». Il s’agissait des ressources restantes une fois acquittées les charges obligatoires liées au logement, à la fiscalité, au transport, à la garde des enfants, à leurs activités extrascolaires et aux crédits divers. Parmi les ménages interrogés, 6,5 % avaient un « disponible pour vivre » négatif ou nul. Ce qui pousse le Secours populaire à conclure « qu’une part croissante de la population en est réduite à survivre » et que, pour ces personnes, l’épargne est « un luxe inaccessible ».