C’est la plus forte progression enregistrée depuis près de 15 ans : le nombre d’allocataires percevant des minima sociaux a augmenté de 4,4 % sur l’année 2012 (contre + 2,5 % les deux années précédentes) pour atteindre 3,8 millions, révèle la direction de la recherche, des études, de l’évaluation et des statistiques (DREES) dans une étude qu’elle vient de publier (1). Soit un record depuis 1999, année au cours de laquelle ce nombre avait progressé de 6,2 %. En comptant les conjoints et les enfants à charge, ce sont 6,8 millions de personnes qui étaient couvertes par ces minima, soit 10,4 % de la population française. Le nombre d’allocataires de la partie « socle » du revenu de solidarité active (RSA), avec une progression de 6,2 % en 2012, « contribue à lui seul à plus de la moitié de l’augmentation totale du nombre de bénéficiaires de minima sociaux (2,7 points sur 4,4) », note la DREES. En cause : « le retournement conjoncturel et la montée du chômage à la mi-2011 ».
Cette hausse du chômage a également entraîné une « forte croissance des effectifs de l’allocation de solidarité spécifique (ASS) », l’une des trois allocations de chômage du régime de solidarité avec l’allocation équivalent-retraite de remplacement et l’allocation temporaire d’attente. « L’ASS subit en 2012 le contrecoup de la hausse du chômage, notamment de longue durée, et contribue à hauteur de 1,1 point (sur 4,4) à l’augmentation du nombre de bénéficiaires de minima sociaux », écrit la DREES, qui précise que le nombre de bénéficiaires de l’ASS a ainsi bondi de 11,2 % en un an, après une hausse de 3,8 % en 2011.
Versée à plus d’un allocataire de minima sociaux sur quatre (997 000 personnes au 31 décembre 2012), l’allocation aux adultes handicapés (AAH), deuxième minimum social en nombre d’allocataires après le RSA, a également, avec une progression de 4,2 % sur un an, contribué « significativement » à l’augmentation globale constatée en 2012 (1,1 point sur les 4,4 %). Autres constats : la baisse du nombre d’allocataires du minimum vieillesse se poursuit, tout comme le nombre de titulaires de l’allocation veuvage qui « traduit la fin de l’impact du relèvement de la condition d’âge ». A noter enfin que « le RSA “socle” et le minimum vieillesse demeurent les deux dispositifs les plus répandus outre-mer », versés respectivement à 57,3 % et à 18,6 % des allocataires de minima sociaux dans les départements d’outre-mer, soit les trois quarts.
(1) « Minima sociaux: la hausse du nombre d’allocataires s’accélère en 2012 » – Etudes et résultats n° 883 – Juin 2014 – En ligne sur