Un goût glacé de paradis

Quitter l’Afrique, enfin. Partir loin de ce Cameroun qui ne promet que pauvreté et corruption, et offrir un futur prometteur à ses cinq enfants. Voilà pourquoi Fomung se bat depuis une décennie. Dix années de procédures et d’espoirs avant d’obtenir ces précieux visas, un véritable parcours du combattant dont il aperçoit enfin la ligne d’arrivée. La famille Makembe met donc le cap sur le Canada, ce pays où « on te paie même si tu ne travailles pas, on paie les enfants, on paie tout », où le salaire le plus faible équivaudrait à celui d’un ministre africain… Si près du but, Fomung ne cesse de le scander : « Ici, ce n’est pas comme là-bas », la phrase qui donne son titre à l’œuvre de Charles Soh – une pièce de théâtre en quatre actes, dont le texte vient d’être publié chez L’Harmattan. Là-bas, en Amérique, c’est mieux. En décrochant leurs visas, les Makembe ont décroché « le gros lot ». Croient-ils. La pièce met en lumière la mythification du Nord, les illusions qui bercent les migrants en devenir, persuadés de commencer une nouvelle vie dans un paradis terrestre, le choc culturel auquel ils se retrouvent confrontés sans jamais l’avoir soupçonné. La vie de ces Camerounais a bel et bien changé, mais pas dans la direction escomptée. L’ingénieur agronome Fomung, chef de service au ministère de l’Agriculture dans son pays, ne trouve pas de travail. Au village, les habitants, à qui il a largement emprunté, lui demandent des comptes. Comment les rembourser ? Sa femme découvre les lois canadiennes, prend goût à l’égalité, à la liberté. « Si tu entres dans une pirogue, chante la chanson des piroguiers », clame-t-elle pour justifier cette soudaine affection pour l’indépendance. Ses enfants lui échappent, plus intéressés par la vie nocturne québécoise que par ce père qui s’accroche à ses traditions. Fomung avait raison, « ici, ce n’est pas comme là-bas », mais ce refrain lui revient finalement comme un boomerang. En pleine tête, cette fois.