L’InVS étudie le lien entre maigreur, obésité et perte d’autonomie

« Une alimentation saine et la pratique d’exercices physiques » contribuent à réduire le risque de perte d’autonomie ou du moins à le retarder, pointe l’Institut de veille sanitaire (InVS) dans son enquête Handicap-Santé (1). Celle-ci révèle qu’au-delà de 75 ans, une personne âgée à domicile sur deux est en situation de surpoids ou d’obésité et 15 % sont en situation de maigreur, et que ces problèmes de poids s’accompagnent « d’une augmentation de la fréquence et de la durée des hospitalisations, d’un risque accru d’institutionnalisation et d’une hausse des coûts financiers de prise en charge ». Quant à la sarcopénie (diminution de la masse et de la force musculaires), elle a un retentissement sur le risque de chute, l’autonomie et la mobilité des sujets âgés. En détail, l’étude montre que les hommes en état de maigreur augmentent leur risque de perte d’autonomie. Chez les femmes, c’est plutôt l’obésité ou le surpoids qui augmente le risque. L’InVS explique ce lien plus marqué entre obésité et perte d’autonomie chez la femme par « un risque plus élevé, en cas de surcharge pondérale, de développement d’une arthrose ou de troubles articulaires » et aussi par le fait que les femmes possèdent plus de masse grasse que les hommes.

L’InVS préconise le développement d’une surveillance nutritionnelle des personnes âgées à domicile et en institution, basée sur des enquêtes de santé par interviews et sur des enquêtes épidémiologiques spécifiques destinées à estimer la prévalence de la dénutrition. Une fois ces données recueillies, il sera nécessaire, selon lui, de mettre en place des actions de santé publique afin de « promouvoir une alimentation favorable à la santé des seniors et une activité physique adaptée ».