Balade dans le XIIIe

Paris et ses sans-papiers, ses sans-domicile fixe et « mendiants sans bras, sans dents, estropiés de nulle part », ses prostituées, ses lascars, ses tours et ses bicoques. Tous ceux-là, Dominique Fabre les regarde d’un œil bienveillant. L’auteur, enseignant installé près de la porte d’Ivry, détaille dans Des nuages et des tours toute une comédie humaine qui se déroule dans son village urbain, microcosme fascinant loin des beaux quartiers de la capitale. Dans ce qu’il appelle son « merveilleux quartier », il voit défiler les saisons et commente tout ce qu’il observe. Il nous entraîne ainsi comme dans une aventure à la découverte du foyer des travailleurs migrants qu’il aperçoit de la fenêtre de sa chambre, devant son collège, où le Réseau éducation sans frontières a tendu de grands draps « Laissez-les grandir ici » et où les parents d’élèves manifestent pour la sauvegarde des RASED. On s’arrête avec lui devant les vestiges post-incendie de la Maison des femmes, qui hébergeait en urgence celles qui venaient avec la peur au ventre. On le suit lors de ses escapades en RER, duquel il observe, à chaque gare, au moins un campement de caravane – « Elles n’étaient pas si nombreuses avant. Les gens s’organisent comme ils peuvent. » Dominique Fabre nous fait aussi écouter ce trompettiste qui joue sans demander d’argent dans un terrain vague derrière le supermarché des frères Tang – ses seuls spectateurs assidus sont les sans-abri d’Europe de l’Est qui attendent l’ouverture du foyer d’hébergement –, et ces autres musiciens rom qui jouent sous la pluie sans se soucier. « Tout le monde est sous le charme, écrit-il, des vendeurs de canard laqué aux Chinoises qui peignent votre prénom sur un grain de riz, du vendeur de bande herniaire à la sauvette aux négociants en DVD chinois pas chers du tout. » Et il repart en chantonnant. Histoires de gens venus d’ailleurs, histoires des gens qu’on croise sans se retourner, de jour en jour, amitiés ébauchées, voisinages, histoires d’amours instantanées avec les passagères du bus PC et du tramway, histoires d’enfants qui grandissent et de vieilles personnes qui meurent. Des nuages et des tours, ou comment voir le bon côté de tout et en toutes circonstances.