La déclaration du « Sommet des maires sur les Roms » (1) ne sera pas restée lettre morte. Conformément aux engagements pris par les élus en 2011, l’Alliance européenne des villes et des régions pour l’inclusion des Roms a été officiellement lancée, le 20 mars, lors de la 24e session du Congrès des pouvoirs locaux et régionaux du Conseil de l’Europe (2).
Ce réseau, qui rassemble déjà 114 entités issues de 26 pays différents (dont Lille, Lyon, Strasbourg et Aubervilliers), vise principalement à renforcer la coopération entre les collectivités territoriales afin d’échanger autour des bonnes et des mauvaises pratiques. « Je suis convaincu que l’exercice par les Roms de leurs droits ne peut pas véritablement s’améliorer sans l’engagement déterminé des autorités locales tant à combattre le racisme qu’à régler certains des problèmes urgents que rencontrent les Roms dans leur vie quotidienne, en étroite coopération avec les communautés concernées », a déclaré à cette occasion Nils Muiznieks, commissaire aux droits de l’Homme du Conseil de l’Europe. Pour Rudko Kawczynski, président du Forum européen des Roms et des gens du voyage, qui souligne que « le nombre des quelque 300 000 bidonvilles de Roms augmente encore en Europe », cette initiative vient « à point nommé ».
Premier projet de l’Alliance pour 2013-2014 – baptisé « Romact » –, proposer à une trentaine de villes et de ?régions de participer au cycle politique pour l’inclusion des Roms (collecte et analyse de données, ateliers thématiques, visites d’études et conférence finale). Tous les membres de l’Alliance seront également invités à échanger des informations et à développer des partenariats. Le projet « Romact » s’achèvera par une grande conférence d’évaluation, ouverte aux villes, régions et acteurs locaux, nationaux et internationaux.
L’action de l’Alliance s’inscrit dans le cadre de la coalition internationale pour l’inclusion de Roms (3) et repose sur une approche transversale qui prend en compte les autres initiatives du Conseil de l’Europe (programme des médiateurs roms et travaux du Comité d’experts sur ces questions).
(2) Le Congrès des pouvoirs locaux et régionaux du Conseil de l’Europe est une assemblée politique paneuropéenne composée de 636 élus – conseillers régionaux et municipaux, maires et présidents de région – représentant plus de 200 000 collectivités de 47 pays européens.
(3) Qui fédère le Conseil de l’Europe, la Banque de développement du Conseil de l’Europe, la Commission européenne, la Banque mondiale et le Programme des Nations unies pour le développement.