Si tous les accueils familiaux thé ? rapeutiques (AFT) ne sont pas des prises en charge au long cours, il y a cependant peu d’équipes spécialisées dans le très court terme : une immersion en famille d’accueil d’une durée moyenne de trois semaines. « Chez nous, c’est l’hôpital qui est une alternative au secteur », plaisante le psychiatre Hervé Bonnel, responsable du service d’accueil familial thérapeutique alternatif à l’hospitalisation (AFTAH) de l’établissement public de santé mentale (EPSM) Lille-Métropole (Nord). Celui-ci dispose de neuf places dans sept familles d’accueil. Neuf infirmiers et un cadre de santé en constituent les forces vives, auxquelles s’ajoutent un éducateur spécialisé et un psychologue (qui ne lui sont pas exclusivement dédiés).
Si la majorité des personnes accueillies ont été soignées pendant la phase aiguë de leur maladie à l’hôpital, le dispositif ambulatoire n’est, à la sortie, pas suffisant en raison de leurs troubles. D’où l’intérêt de les accueillir pour une période courte en famille sous réserve qu’elles n’aient pas de conduites fortement addictives ou suicidaires. A condition également qu’elles ne présentent pas de troubles du sommeil ou qu’elles ne soient pas incontinentes, les familles étant alors très réticentes à les recevoir.
Les malades qui se voient proposer un séjour en AFT ne sont pas prévenus de sa durée de trois semaines : « On dit un séjour court de moins de trois mois », précise Hervé Bonnel, qui reconnaît avoir trois patients en accueil familial depuis plus longtemps. Première étape, la présentation du malade à la famille, qui expose ses usages domestiques – par exemple la possibilité, ou pas, de fumer à son domicile. Puis, le psychiatre reçoit le patient pour voir avec lui comment l’aider avant qu’il retourne dans son milieu de vie habituel. « Dès le début, le travail est une co-construction entre l’équipe, le patient, la famille d’accueil et moi-même », explique Hervé Bonnel. « Il y a un contrat individualisé et on y ajoute une sorte d’alliance collaborative : on s’engage fort, tous. » Le malade est revu le lendemain dans la famille par l’équipe et toutes les précisions nécessaires à l’accueil sont mentionnées sur le planning hebdomadaire signé par tous les acteurs (qui donne le traitement ?, quels sont les rendez-vous ?, le patient doit-il être accompagné pour s’y rendre ?). Le numéro de téléphone où appeler nuit et jour figure également en bonne place. Ce planning est revu toutes les semaines, « mais, s’il y a des problèmes, on les met sur la table sans attendre. Sinon on peut arriver à des dérives sérieuses », précise Hervé Bonnel.
Le psychiatre organise aussi des entretiens familiaux avec la famille d’origine, mais il n’y a aucun contact entre elle et les accueillants : c’est une des règles du service. Aucun contact non plus du patient avec le foyer d’accueil une fois qu’il l’a quitté. « Une famille qui a reçu 300 personnes passerait son temps au téléphone. » Jenny Leconte, première accueillante à avoir été recrutée à l’EPSM, a reçu 300 patients depuis qu’elle a commencé en 2000 : « 300 personnes, toutes différentes, que j’ai “aimées” chacune à sa façon ». Ce principe des trois semaines, Jenny Leconte l’a dans la tête. « La première semaine, j’essaie d’instaurer une bonne relation avec le patient : je le “cocoone” un peu. La deuxième semaine, il faut l’aider à réussir son projet, l’épauler dans ses démarches. La troisième, enfin, est la plus difficile : il s’agit de le préparer à partir. »