Les Banques alimentaires, la Croix-Rouge française, les Restos du cœur et le Secours populaire ont lancé, le 15 octobre, un nouvel appel pour sauver le programme européen d’aide aux démunis (PEAD). Doté de 500 millions d’euros jusqu’en 2013 (voir ce numéro, page 12), ce programme bénéficie à 18 millions d’Européens démunis dans 19 Etats membres. Pour les associations, cette aide représente de 23 % à 50 % des denrées alimentaires distribuées. « Si un nouveau programme n’est pas voté par les chefs d’Etat et les gouvernements avant décembre 2012, l’aide alimentaire à l’échelon européen disparaîtra totalement et irrémédiablement un an plus tard », craignent les associations, qui assurent que « ce sont alors 130 millions de repas qui risquent de disparaître ».
Pour l’heure, la Commission européenne a proposé de réserver, pour la période 2014-2020, un budget de 2,5 milliards d’euros pour le programme, au titre non plus de la politique agricole commune, mais de la politique de cohésion sociale. La direction générale de l’emploi et des affaires sociales de la Commission européenne publiera un projet de règlement budgétaire pluriannuel le 23 octobre, qui devra être discuté un mois plus tard en Conseil des chefs d’Etat et de gouvernement. « Il y a donc urgence à remobiliser les opinions publiques européennes pour faire pression sur leurs dirigeants », insistent les Banques alimentaires, la Croix-Rouge française, les Restos du cœur et le Secours populaire, pour qui il est indispensable « de pérenniser le PEAD, quelle que soit sa forme future, au même niveau de dotation ».