L’isolement relationnel prend de l’ampleur en France et s’étend à des populations qui étaient jusqu’ici épargnées, révèle une enquête de la Fondation de France (1). Selon cette étude, 4,8 millions de personnes – soit 11 % des Français – ne disposent d’aucun réseau de sociabilité – c’est-à-dire qu’ils n’ont aucun lien au-delà d’éventuelles conversations de travail ou de quelques mots échangés sur le palier. Plus largement, 21 % des Français – sans distinction de sexe, de profession ou de lieu d’habitation – affirment se sentir seuls. Le chiffre double quasiment chez les personnes ayant des revenus inférieurs à 1 000 € par mois (38 % éprouvent un sentiment de solitude et d’isolement). Il est également deux fois plus important (15 %) pour les personnes en contrats précaires que pour celles en contrat à durée indéterminée (CDI) (7 %).
Autre phénomène : il existe un rajeunissement des personnes en situation d’isolement. Si la solitude touche 21 % des plus de 75 ans (surtout les personnes les plus démunies), elle est aussi ressentie par 9 % des 30-39 ans (contre seulement 3 % en 2010). Selon la Fondation de France, le profil de ces trentenaires peut expliquer cet isolement : ils vivent seuls, sans enfants, sont peu diplômés et rencontrent des difficultés à trouver une place dans le monde du travail. Ce rajeunissement va de pair avec une plus large utilisation des réseaux sociaux virtuels par les personnes isolées.
La solitude a également augmenté dans les grandes agglomérations, plus particulièrement là où se concentrent les logements sociaux : 18 % des habitants de HLM se déclarent en situation d’isolement.
La solitude est généralement le résultat d’un enchaînement d’événements : 74 % des raisons citées renvoient à une rupture dans le cadre familial (31 %), amical (13 %), associée à un problème de santé (13 %), professionnel (10 %) ou résidentiel (7 %). Elle engendre une souffrance réelle et profonde. Au-delà de n’avoir personne sur qui compter, c’est le sentiment de son inutilité et l’impression d’être nié en tant qu’individu qui est le plus difficile à vivre.
(1) Les solitudes en France en 2012 – Téléchargeable sur