« Sers premier le plus souffrant. » C’était l’une des devises d’Emmaüs, inscrite sur les drapeaux flottant dans certaines communautés jusqu’au début des années 1970. Une devise écrite par l’abbé Pierre lui-même, parmi d’autres : « Libres et justes », « Aimer et servir ». A l’occasion du centenaire de sa naissance, en août prochain, Emmaüs International et les éditions Bayard rassemblent dans un volumineux ouvrage les écrits intimes et de combat de celui qui fut, pendant près de soixante ans, l’une des consciences du monde moderne. Des textes inédits, accompagnés d’aquarelles signées de la croix scoute, de photos prises lors de ses nombreux voyages à travers le monde, de fac-similés de lettres, tous sélectionnés parmi les archives personnelles de l’abbé, entièrement léguées à Emmaüs International, et qui éclairent d’un jour nouveau ses discours les plus connus. Mal-logement, famine, racisme, guerre, les combats de l’abbé Pierre y apparaissent tourmentés, guidés par « la colère de l’Amour » et ancrés dans la foi. Attaché à partager sa révolte pour entraîner ses semblables, l’abbé Pierre savait trouver les mots qui touchent, au fil de discours fleuves ou de poèmes aussi spontanés que son indignation : « Que peut-il y avoir de plus horrible que de voir pleurer de douleur des vieillards ou des tout-petits ? Quelle “grande personne” pourrait ne pas se sentir ignoble à rester impassible, sans passion, sans action, sans violence, quand pleurent les plus faibles ? Levons-nous, il est temps, ou crachons-nous à la face les uns des autres, costauds et lâches que nous sommes. » Un message d’une extraordinaire actualité, d’une rigueur morale féconde et jamais sentencieuse, porté par un beau livre à parcourir sans hâte.
Abbé Pierre. Inédits. Textes de combat, écrits intimes, correspondances – Ed.Bayard – 29,90 €