A la suite de la publication de nouvelles projections sur le vieillissement, les ministres européens des Finances se sont engagés à intensifier leurs efforts pour limiter autant que possible les conséquences économiques et budgétaires du déclin démographique. Réunis à Bruxelles le 15 mai, ils ont en effet adopté des conclusions approuvant ces données et identifiant les actions à engager pour assurer la viabilité des finances publiques.
Le rapport sur les projections de dépenses liées au vieillissement de la population des Etats membres (1), rédigé conjointement par le Comité de politique économique (2) et la Commission européenne, porte sur les dépenses publiques en matière de pensions, de soins de santé, de soins de longue durée, d’éducation et de prestations de chômage. Il montre que l’Union européenne (UE) comptera 15 millions de citoyens en plus d’ici à 2060, ce qui entraînera une diminution de moitié du ratio entre les personnes en âge de travailler et celles de plus de 65 ans. En corollaire, les dépenses publiques strictement liées au vieillissement (à l’exclusion des indemnités de chômage) devraient augmenter de 4,1 points de pourcentage du PIB (produit intérieur brut) dans l’UE des 27 d’ici à 2060, dont 1,5 point à cause des pensions de retraite. En outre, les dépenses publiques consacrées aux soins de santé et aux soins de longue durée pourraient, dans le pire des cas, augmenter de 3,4 points de pourcentage du PIB dans l’UE des 27 et de 4,3 points en France.
A la lumière de ces projections, le Conseil des ministres des Affaires économiques et financières appelle les Etats membres à mettre en œuvre de nouvelles réformes pour réduire la dette publique à un rythme rapide, pour augmenter les taux d’emploi et la productivité et pour réformer les régime des retraites, des soins de santé et des soins de longue durée. Il préconise notamment de supprimer les retraites anticipées et de lier l’âge de départ obligatoire à l’espérance de vie. Mais aussi d’évaluer la performance des systèmes de santé afin de concilier « la nécessité d’assurer un accès universel aux soins de santé et aux soins de longue durée et une demande croissante liée au vieillissement de la population, à l’évolution technologique et aux attentes toujours plus grandes des patients ».
(1) Document disponible en anglais sur
(2) Composé de représentants des Etats membres, le Comité de politique économique contribue aux travaux du Conseil « Affaires économiques et financières » en ce qui concerne la coordination des politiques économiques des Etats membres. De plus, il fournit des conseils à la Commission européenne et au Conseil de l’Union européenne en la matière, mais se concentre en particulier sur les réformes structurelles.