Aujourd’hui, 1,6 million de personnes sont inscrites depuis plus de un an sur les listes de Pôle emploi – soit environ 38 % des chômeurs – et « la moitié des chômeurs de longue durée le sont depuis plus de deux ans ». Dans un rapport adopté le 1er décembre (1), le Conseil d’orientation pour l’emploi (COE) dessine les contours du chômage de longue durée en France : son niveau, l’impact des politiques de l’emploi sur son évolution, les caractéristiques des personnes confrontées à cette situation. Un constat d’autant plus préoccupant, explique la présidente du COE, Marie-Claire Carrère-Gée, « que le chômage de longue durée est lourd de conséquences et que la crise n’a pas fini de produire ses effets ».
Le nombre de demandeurs d’emploi inscrits au chômage depuis un an ou plus a fortement augmenté depuis 2008, « plus encore que le chômage global », constate le conseil : + 1,9 % si l’on retient les chiffres du Bureau international du travail (18 % en 2011 contre 16,1 % en 2008), + 8 % selon ceux de Pôle emploi (32 % contre 24 % en 2008) qui tiennent compte des demandeurs d’emploi exerçant une activité réduite. Le rapport constate également une relative stabilité de la part des chômeurs de longue durée par rapport au nombre total de chômeurs. « Depuis 1983, la part du chômage de longue durée n’est jamais descendue en dessous de 31 % […] et a été en moyenne de 38,6 %. »
Par ailleurs, si certaines catégories semblent toujours plus exposées – « jeunes peu ou “mal” qualifiés, seniors, voire licenciés économiques » –, le risque de chômage de longue durée concerne désormais des demandeurs d’emploi présentant des caractéristiques plus variées qu’autrefois.
Si, pour le COE, « une politique efficace de lutte contre le chômage de longue durée passe d’abord par une politique de lutte contre le chômage global », il estime que la politique de l’emploi peut en limiter les effets et formule une série de propositions à l’attention du gouvernement. Il préconise tout d’abord de renforcer les actions de prévention contre le chômage de longue durée, notamment à travers l’accompagnement des chômeurs. A ce titre, il estime que la convention tripartite 2012-1014 signé entre l’Etat, l’Unedic et Pôle emploi (voir ce numéro, page 7) va « dans le bon sens » mais que des efforts doivent encore être faits pour renforcer l’autonomie des conseillers de Pôle emploi (mise en place d’outils d’aide au diagnostic et à la décision), augmenter les moyens du service public de l’emploi, ou encore renforcer l’accompagnement des demandeurs d’emploi en fin de droits. Il souhaite par ailleurs qu’une réflexion s’engage, « dans le cadre des groupes de travail sur l’assurance chômage », sur les effets « incitatifs du système d’indemnisation et de la densité d’accompagnement ». Et formule des propositions concernant les sous-traitants de Pôle emploi.
Le Conseil envisage également des mesures ciblées comme la prescription de contrats de professionnalisation plus longs lorsque le demandeur d’emploi s’oriente vers des métiers en tension. Il invite aussi le gouvernement à « poursuivre la réforme du secteur [de l’insertion par l’activité économique] (consolidation de la logique de résultat, rapprochement des structures), en contrepartie de souplesses nouvelles (avec des parcours d’insertion plus longs pour certaines situations particulières et l’accès à des sources de financement nouvelles) ».
Le conseil appelle enfin à des mesures conjoncturelles en cette période de crise. Il propose de relancer, dès à présent, une politique d’incitation au chômage partiel et demande aux partenaires sociaux et à l’Etat de se saisir du débat. Il plaide également pour une réactivation du dispositif « zéro charge TPE » ciblé sur les jeunes et les seniors et pour « la définition d’une règle d’évolution du volume des contrats aidés » en fonction du taux de chômage global et du taux de chômage de longue durée.
(1) Rapport consultable sur