A l’heure où l’Europe est confrontée au vieillissement démographique, les députés européens s’inquiètent, dans une résolution non législative adoptée le 13 septembre, de la situation des femmes proches de l’âge de la retraite, davantage menacées par la pauvreté et le chômage que les hommes.
Selon l’Institut européen pour l’égalité entre les hommes et les femmes, le risque de pauvreté est en effet plus élevé chez les femmes de 55 à 64 ans que chez les hommes de la même tranche d’âge (22 % contre 16 %). Cela s’explique notamment par le fait que les femmes sont moins présentes que les hommes sur le marché du travail, qu’elles ont souvent des carrières plus fragmentées et qu’elles perçoivent des salaires inférieurs.
Face à ce constat, les eurodéputés encouragent la Commission européenne et les Etats membres à prendre, sans délai, des mesures efficaces pour mettre en œuvre le principe de l’égalité des rémunérations au moyen, par exemple, d’un système obligatoire d’évaluation du travail et d’un plan d’action en matière d’égalité sur le lieu de travail. Ils les invitent également à veiller à ce que les handicaps rencontrés par les femmes sur le marché du travail, en particulier ceux qui découlent de leurs responsabilités familiales, ne les pénalisent pas dans l’acquisition de leurs droits à pension, ni dans le bénéfice d’autres droits liés à la sécurité sociale. Ils estiment également que les femmes doivent pouvoir s’occuper de personnes dépendantes sans être pénalisées et, pour cela, suggèrent aux Etats membres de les dédommager financièrement. Enfin, les députés insistent pour que les femmes âgées – particulièrement exposées aux maladies liées à l’âge, comme le cancer du sein – bénéficient de soins de santé préventifs et curatifs de qualité.