Ils ont parcouru 20 000 kilomètres sur un voilier long de 15 mètres et large de 5. En 68 jours, 22 heures, 52 minutes et 2 secondes, ils ont relié Port-Louis, sur l’île Maurice, à Lorient, dans le Morbihan. L’équipage qui a réalisé cet exploit est une « bande de bras cassés » composée de personnes valides et handicapées.
Le livre de photos qui retrace leur aventure s’ouvre sur une carte dessinée à la main, retraçant le parcours tout autour de l’Afrique. « On nomme handicap la limitation des possibilités d’interaction d’un individu avec son environnement. » C’est ainsi, par une définition empruntée à l’encyclopédie en ligne Wikipédia, que se poursuit l’album. Limitation des possibilités d’interaction ? La photographe Nathalie Kufenkjian déplace la question, et les limites. Elle raconte d’abord les trois ans de préparation pendant lesquels les six membres du Défi Intégration ont appris à naviguer ensemble. Puis la traversée, contre vents et marées, vers la performance. Plans serrés sur les visages scrutant le mât ou l’horizon. Les hommes se rasant ou sirotant une tasse de thé chaud. L’effort quand la mer se déchaîne, la nuit, les photos floues. Une équipe face à l’océan. Les images montrent ces binômes, ces gestes de liens, les corps attelés au bateau pour ne faire qu’un avec lui. Difficile de deviner qui est valide, qui ne l’est pas. C’est la force de ces magnifiques clichés. L’album est accompagné d’un livre de Gérard Janichon. Le navigateur raconte joliment les aléas de cette navigation, qui ne sont pas forcément ceux que l’on croit.
Défi Intégration. Une bande de bras cassés sur la route des épices et Libertalia, le message du piment rouge – Album photo de Nathalie Kufenkjian et récit de Gérard Janichon – Ed. Gallimard – 39 € le coffret –