13 % des ménages vivent en dessous du seuil de pauvreté

L’écart entre les ménages modestes et ceux aisés reste stable : en 2008 comme en 2007, le niveau de vie annuel des 10 % les plus riches (plus de 35 550 €) est 3,4 fois supérieur à celui des 10 % les plus pauvres (moins de 10 520 €), tandis que le niveau de vie médian s’établit à 18 990 € (1 582 € par mois). Ces données sont issues d’une étude publiée par l’INSEE (Institut national de la statistique et des études économiques) (1), qui révèle que 13 % des ménages français vivent en dessous du seuil de pauvreté (949 € mensuels). Tirées de l’enquête « Revenus fiscaux et sociaux » de 2008, ces statistiques enfoncent quelques portes ouvertes : les couples sans enfants sont les moins touchés par la pauvreté (6,7 %) tandis que les personnes seules le sont davantage (16,9 %). 30 % des familles monoparentales sont, quant à elles, pauvres : une proportion 2,3 fois plus élevée que dans l’ensemble de la population. La moitié des personnes vivant seules avec enfant(s) ont même un niveau de vie inférieur à 760 € par mois, qui d’ailleurs diminue avec le nombre d’enfants. Cela s’explique par leur situation particulièrement défavorable sur le marché du travail : 55 % des adultes vivant au sein d’un ménage monoparental ont un emploi contre 73 % de ceux vivant en couple avec enfant(s).

De façon générale, le taux de pauvreté augmente avec le nombre d’enfants au sein du foyer. Mais par rapport aux années précédentes, le report de la révision par la caisse nationale des allocations familiales (CNAF) des ressources des allocataires du 1^er juillet au 31 décembre 2008 a permis à certains ménages de bénéficier exceptionnellement de prestations sociales tout au long de l’année et de passer au-dessus du seuil de pauvreté.

Au final, si 20 % des personnes les plus aisées (un couple avec deux enfants qui a plus de 6 800 € par mois) détiennent 38,3 % de la masse des niveaux de vie, « sur la période 1996-2008, les inégalités ainsi mesurées ont peu évolué », note l’INSEE. Et, contrairement à ce que l’on pense souvent, le niveau de vie continue d’augmenter en France. En 2008, il a progressé de près de 2 % hors inflation.