L’Union européenne s’engage à sortir 20 millions de personnes de la pauvreté d’ici à 2020

En dépit des hésitations de certains Etats membres, les ministres européens des Affaires sociales, réunis à Luxembourg le 7 juin, ont réussi à se mettre d’accord sur un objectif chiffré de réduction de la pauvreté : sortir 20 millions de personnes de la pauvreté d’ici à 2020. Un objectif qui devrait donc figurer dans la future stratégie économique et sociale 2020 de l’Union européenne, aux côtés notamment de celui visant à porter le taux d’emploi des 20-64 ans à 75 %.

Lors du sommet européen de mars dernier, les ministres n’étaient pas parvenus à surmonter leurs divergences, entre autres sur la manière de mesurer la population menacée de pauvreté et d’exclusion sociale(1). Trois critères ont finalement été retenus parmi ceux proposés par le Comité de protection sociale. Le premier, traditionnellement utilisé par tous les Etats membres, énonce que toute personne vivant avec moins de 60 % du revenu national moyen présente un « risque de pauvreté ». Certains Etats jugeant que ce critère unique de revenu ne reflète pas l’ampleur du phénomène, deux autres critères ont été ajoutés : « le dénuement matériel » et « le fait de vivre dans des ménages sans emploi ». L’inclusion de ces deux nouveaux critères fait ainsi passer de 80 millions à 120 millions le nombre d’Européens se trouvant dans une situation de pauvreté ou d’exclusion. C’est donc une personne sur six qui devra sortir de cette ornière à l’horizon 2020(2).

Les trois critères pourront en principe être librement interprétés par les Etats membres à moins que le Conseil européen des chefs d’Etat et de gouvernement du 17 juin prochain, qui doit encore approuver l’objectif ainsi fixé, ne revienne à une définition obligatoire pour tous les Etats membres. Dans ce cadre, chaque Etat membre devra établir un objectif national et un plan fixant les publics prioritaires.