Le Haut Conseil de la santé publique (HCSP) recommande la levée de l'obligation de vaccination par le BCG pour les professionnels et les étudiants des secteurs sanitaire et social. Il s'est prononcé sur cette question dans un avis du 5 mars (1), à la demande de la direction générale de la santé à la suite de la suspension de l'obligation de vaccination contre la tuberculose des enfants et des adolescents. Une suspension prévue par le programme national 2007-2009 de lutte contre cette maladie et entrée en vigueur le 20 juillet 2007 (2).
« Dans la situation épidémiologique actuelle de la France (3) et compte tenu des incertitudes concernant l'efficacité du BCG administré à l'âge adulte et ses effets secondaires potentiels, cette vaccination ne semble plus présenter une balance bénéfice-risque favorable pour l'ensemble des professionnels », explique le HCSP. Listés par le code de la santé publique, les professionnels concernés par cette vaccination sont notamment les assistants de service social, les conseillers en économie sociale et familiale, les éducateurs spécialisés ou encore les personnels au sein des établissements d'hébergement pour personnes âgées, des structures prenant en charge des toxicomanes, des centres d'hébergement et de réinsertion sociale. « Cette vaccination garde cependant un intérêt pour les personnels particulièrement exposés », note l'instance. C'est pourquoi elle recommande de la maintenir, sans obligation et au cas par cas, pour certains professionnels de santé en contacts répétés avec des patients tuberculeux contagieux.
Le Haut Conseil plaide en outre pour le renforcement de la surveillance en vue du diagnostic précoce pour les personnels des établissements pénitentiaires en contacts fréquents avec les détenus, ceux en contacts fréquents avec des populations où l'incidence de la tuberculose est élevée (services prenant en charge les demandeurs d'asile...), ceux en contact avec les enfants en bas âge et les étudiants des filières sanitaire et sociale.
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(3) L'incidence de la tuberculose dans la population générale a beaucoup diminué au cours des dernières décennies, passant de plus de 100/100 000 à l'époque de l'instauration de l'obligation de la vaccination par le BCG dans les années 50 à 8,9/100 000 en 2007, indique le HCSP.