Le sort du million de chômeurs qui devraient arriver en fin de droits en 2010 (1), contre 850 000 en 2009 et 700 000 environ avant la récession, préoccupe les associations de solidarité comme les syndicats. En cause : l'effet conjugué de la crise économique et des durcissements des conditions d'éligibilité à l'assurance chômage. Alors que les partenaires sociaux et le gouvernement se renvoient la balle sur un dispositif spécifique à mettre en place face à cette forte hausse, AC ! (Agir ensemble contre le chômage) rappelle ses propositions, parmi lesquelles l'arrêt des décisions de sortie de l'assurance chômage pour « fin de droits », la création d'un fonds finançant l'indemnisation des chômeurs jusqu'à leur reclassement « librement choisi » et la distribution d'aides d'urgence. L'organisation demande aussi une revalorisation des minima sociaux et une remise à plat complète du système d'indemnisation.
Pour les partenaires sociaux, c'est à l'Etat de prendre ses responsabilités. Pas question de toucher à la convention d'assurance chômage, estime le tout nouveau président de l'Unedic, Gaby Bonnand (CFDT), qui suggère plutôt un assouplissement des conditions d'accès à l'allocation de solidarité spécifique, tout en se disant prêt à un partage entre l'Etat et l'assurance chômage de ce coût financier. Le sujet est désormais inscrit à l'ordre du jour de la rencontre sur l'agenda social organisée à l'Elysée avec les partenaires sociaux le 15 février. Syndicats et associations s'accordent à dire qu'il y a urgence sur le dossier, devant le risque de paupérisation de plusieurs dizaines de milliers de personnes.
(1) Selon les estimations de Pôle emploi, 17 % devraient pouvoir toucher l'allocation de solidarité spécifique et 23 % le revenu de solidarité active.