La maman de Babette a-t-elle été amoureuse de ce beau monsieur noir qu'elles ont croisé dans la rue ? La petite fille veut tout savoir, et Sophie va lui raconter l'histoire d'une jeune Belge blanche éprise d'un réfugié politique togolais. En 1994 - « quand tu n'étais pas encore née et que je ne savais même pas que ton papa existait » -, Sophie, étudiante en économie de 19 ans, a rencontré le jeune Abou, torturé dans son pays puis hébergé dans un centre d'accueil de Bruxelles. Elle le présente à ses parents, d'abord braqués - « C'est pas un Turc, au moins ? Ou un Marocain ? » -, puis disposés à ce qu'il emménage dans leur grenier. Mais Abou veut étudier et travailler, et l'attente le rend fou. Quand sa régularisation lui est refusée, Sophie décide de l'épouser. Pourtant, Abou n'arrive pas à oublier son passé. Les démons qui le hantent sonneront le glas de l'histoire d'amour. En contant ses souvenirs à sa fille, Sophie revit cet amour si pur. Avec un ton léger, l'auteure aborde le problème complexe des immigrés en situation irrégulière par le prisme de sa propre expérience. Elle rend compte de l'appréhension de ses parents et de leur acceptation ensuite de son fiancé noir, de la complexité et de la longueur des démarches administratives imposées aux Africains pour vivre en Europe, ainsi que des problèmes qu'engendrent les différences culturelles d'un couple mixte. Cette bande dessinée est le deuxième volet d'un diptyque émouvant et instructif. Le tome I, Papa et Sophie, relatait les événements du point de vue du père de la narratrice.
La jeune fille et le nègre. Tome II : Babette et Sophie - Judith Vanistendael - Ed. Actes Sud-L'An 2 - 17,80 €