Que vont devenir les activités du Centre technique national d'études et de recherches sur les handicaps (CTNERHI) (1) et ses personnels ? 34 ans après son ouverture, cette association, créée dans la foulée de la loi de 1975 sur le handicap, et qui fut longtemps l'unique centre de recherche sur cette thématique (2), devrait fermer ses portes avant la fin de l'année. Même s'il existe un projet de reprise de ses activités par l'Ecole des hautes études en santé publique (EHESP), la vingtaine de salariés (chercheurs, documentalistes, personnel administratif, webmaster) n'en reste pas moins inquiète pour l'avenir et vient de lancer une pétition (3)). En avril dernier, une mission a été confiée par la direction générale de l'action sociale (DGAS), l'EHESP et le CTNERHI à une personnalité extérieure pour étudier l'opportunité d'une telle reprise. Mais attendues pour fin juillet, ses conclusions n'ont pas été transmises au personnel, qui aimerait être fixé sur son sort. A la DGAS, on assure que la convention passée en 2009 avec le centre de recherche « sera pleinement appliquée » et que le projet de reprise par l'EHESP pourrait être soumis aux conseils d'administration des deux institutions dans les prochaines semaines. Interrogée par les ASH, l'EHESP n'a, quant à elle, pas souhaité s'exprimer tant que les arbitrages n'ont pas été rendus.
Les salariés - qui ont déjà connu un plan de restructuration en 1996 en raison de difficultés budgétaires - s'inquiètent des conditions de ce rapprochement : l'EHESP aura-t-elle les moyens financiers de reprendre les personnels et l'ensemble des activités du centre ? Le CTNERHI, avec son fonds documentaire - plus de 16 000 ouvrages et quelque 200 périodiques -, est en effet devenu une base de données incontournable sur le handicap et ses implications sociales. Centre collaborateur de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) depuis plus de 20 ans, il anime le réseau francophone pour la formation et la recherche sur les classifications dans le champ du handicap. Ses études et recherches ont l'intérêt de porter sur l'ensemble des dimensions de la vie des personnes handicapées. Il doit d'ailleurs rendre en 2010 son rapport définitif sur le suivi depuis plus de dix ans d'enfants sourds ayant été dotés d'un implant cochléaire. Chaque semaine depuis quatre ans, sa lettre électronique FlashInfo permet de diffuser une information législative et bibliographique à près de 9 000 abonnés.
Le savoir-faire et le capital de connaissance du centre ne vont-ils pas être sacrifiés à l'occasion de ce rapprochement, s'interrogent les salariés, alors même que, selon le rapport de l'ONFRIH (Observatoire national sur la formation, la recherche et l'innovation sur le handicap) (4), la recherche française en sciences humaines et sociales sur le handicap reste insatisfaisante ?
(1) CTNERHI : 263 bis, rue de Tolbiac - 75013 Paris - Tél. 01 45 65 54 00.
(2) Sous tutelle de la DGAS et de la DREES (direction de la recherche, des études, de l'évaluation et des statistiques), elle compte aujourd'hui 48 adhérents, dont 19 CREAI (centres régionaux pour l'enfance et l'adolescence inadaptées) et 29 associations et organismes oeuvrant dans le champ du handicap ou de l'inadaptation.
(3) Sur