A partir de 1975, des adolescents placés au foyer d'apprentis de Boujean, à Bienne, en Suisse, vont utiliser du papier, de la couleur, de la terre, un appareil photo, une caméra, un magnéto, etc., pour représenter ce que leur vie a été jusque-là. Libre à eux de définir le début de leur histoire et jusqu'où aller. De représenter les événements importants, parfois répétitifs. De peindre leur entourage. De montrer les atouts et les handicaps. Des formes, des images et des sons surgissent alors à profusion. Les parents et les grands-parents font partie des sources d'inspiration, ainsi que les oncles, les cousins, les enseignants et les camarades. Mais également les victimes. Car ces jeunes, placés au foyer par des tribunaux pour mineurs, ont tous commis des vols, des agressions, des fugues, et reproduisent, à travers l'art, les cicatrices de leur vie. Directeur de l'établissement et fervent défenseur de la « pédagogie de l'esthétique », Serge Heughebaert invite les familles des jeunes dans l'atelier. Emues par les créations de leurs enfants, celles-ci souhaitent alors s'exprimer de la même manière. L'Espace Art vif est né, « loin de toute assistance, de toute pensée rééducatrice, de toute visée thérapeutique », écrit Serge Heughebaert dans l'introduction de L'heure zéro n'existe pas. Avant de préciser : « En entrant dans l'Espace Art vif, vous rencontrerez des spécimens que leur singulier destin a rendu extraordinaires parce qu'on leur a offert de faire oeuvre avec ce qui les torturait. » L'auteur a reproduit dans ce livre une centaine de productions de l'époque (sculptures, peintures, dessins, photos), pour qu'elles ne se perdent pas dans l'oubli. Encouragé par la psychothérapeute Catherine Dolto, qui signe la préface de l'ouvrage, il a regroupé ces oeuvres par thèmes reprenant les étapes de la vie. Les textes de Serge Heughebaert donnent un fil conducteur à ce déroulé.
L'heure zéro n'existe pas. C'est minuit de la veille - Serge Heughebaert - Ed. Jouvence - 27 €