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PAUVRE ALBION. Au début des années 1990, l'écrivain Robert McLiam Wilson se lance dans un périple pour enquêter sur la réalité sociale du Royaume-Uni. Flanqué de Donovan Wylie, un jeune photographe, il sillonne le pays entre Londres, Glasgow et Belfast, à la recherche des dépossédés, ces travailleurs tombés dans la pauvreté du fait de la politique du gouvernement Thatcher. L'adaptation de ce roman sous forme de feuilleton radiophonique, diffusé sur France Culture, permet de redécouvrir l'oeuvre, en dix épisodes de 20 minutes. Le texte original, adapté par Simon Guibert, est ici interprété par des comédiens et mis en scène par des preneurs de son et des bruiteurs. Ainsi, quand le journaliste arpente les trottoirs londoniens, on entend le clocher de Big Ben et le brouhaha des rues ; quand il part vers Glasgow, le bruit du train sur les rails. « C'est triste à dire mais les pauvres, nous les avons trouvés sans problème. Car il y en avait plus que nécessaire. Donovan et moi étions partis à la recherche de la pauvreté, de la discorde et de la perte. Tout cela, nous l'avons trouvé », écrit Robert McLiam Wilson. Dans son livre moitié enquête, moitié autobiographie, au lieu de constater un état, la pauvreté, il s'insurge contre la banalisation de la précarité et suggère, par le choix du titre, que pour être dépossédé, il faut d'abord avoir possédé - un emploi, un logement, une famille - et avoir tout perdu. C'est cet historique de la déchéance sociale, morale, financière et humaine que l'auteur cherche à comprendre. Comment chaque femme - telle Gabrielle, abandonnée par son mari avec ses deux enfants - ou chaque homme - tels Alan, le sans-abri mythomane, et Ian, le squatteur - subit de plein fouet, dans son quotidien, les répercussions dramatiques de la politique de la Dame de fer.