Pour les organisations préoccupées par le sort des plus modestes, le plan de relance présenté le 4 décembre par Nicolas Sarkozy (voir ce numéro, page 5) laisse un goût amer. Le plan est globalement critiqué pour la faiblesse de ses mesures destinées à gonfler le pouvoir d'achat des ménages. Sur les 26 milliards d'euros promis, seule une petite partie, soit 750 millions d'euros pour la « prime de solidarité active », tombera dans les poches des ménages en difficulté. Un coup de pouce (de 200 € ) qui « ne remplace pas une revalorisation des minima sociaux », estime François Soulage, président du Secours catholique.
Déception aussi à propos des annonces qui concernent la lutte contre la grande pauvreté - un saupoudrage de mesures, aux yeux des associations, qui espéraient un plan global (1). Le programme de 160 millions d'euros pour les centres d'hébergement et l'intermédiation locative, assorti de l'ouverture d'une discussion avec les associations sur « la mise à l'abri obligatoire », laisse aussi les acteurs de la lutte contre l'exclusion dubitatifs. En pleine polémique lancée après les déclarations de Christine Boutin, qui recommandait un hébergement « forcé » en période de grand froid, ils ont rappelé l'urgence de traiter le problème « sur le fond ». Dans Le Monde daté du 3 décembre, Martin Hirsch avait d'ailleurs lui-même listé dix propositions, parmi lesquelles « repenser la prise en charge des sans-abri dans le cadre d'un véritable service public » dont les associations deviendraient délégataires. Une option qui n'a visiblement pas retenu l'attention du chef de l'Etat.
Si des crédits supplémentaires sont toujours une bonne nouvelle, la question des personnes à la rue ne sera pas résolue sans pilotage politique cohérent en matière d'hébergement et de logement, estiment les associations. Or les mesures prévues pour le logement social dans le plan de relance, bien que favorablement accueillies (100 000 logements sociaux supplémentaires), auraient pu, à leurs yeux, être plus ambitieuses. Présenté avant tout comme une mesure d'investissement, « l'effort est davantage dirigé vers le locatif intermédiaire que vers le locatif très social », juge Patrick Doutreligne, délégué général de la Fondation Abbé-Pierre.
Le mouvement HLM, lui, reste prudent. Il sera attentif, selon l'Union sociale pour l'habitat, « au déploiement du dispositif et veillera à ce que la traduction concrète, y compris budgétaire, de ces annonces, en permette une mise en oeuvre rapide ». Car le budget 2009 ne peut que susciter l'inquiétude. Les Offices publics de l'habitat, qui dénoncent « une diminution de 800 millions d'euros du niveau de la dépense publique pour le logement » dans le projet de loi de finances, demandent à l'Etat de « vraies mesures de relance pour le logement social ».
C'est aussi le sens du manifeste du comité de réflexion d'Habitat et humanisme, qui appelle « tous ceux qui ont du pouvoir, de l'influence ou seulement de la bonne volonté à se mobiliser au service de la cohésion sociale ». Alors que le débat parlementaire devrait bientôt reprendre sur le projet de loi de mobilisation pour le logement et la lutte contre l'exclusion, le comité émet plusieurs revendications : préserver l'article 55 de la loi SRU sur le quota de 20 % de logements sociaux dans les communes et le faire appliquer plus fermement, ne pas privilégier l'accession à la propriété au détriment du logement social, réintroduire de la mixité sociale dans les villes et transformer en logements sociaux le parc immobilier de l'Etat mis en vente.
Les cinq associations nationales de locataires (AFOC, CGL, CLCV, CNL et CSF) et les cinq principales confédérations syndicales ont, pour leur part, signé un texte commun intitulé « Exigeons de l'Etat une politique du logement et des moyens financiers à la hauteur de l'urgence ». Elles appellent à une « journée nationale d'action » le 13 décembre.