La réduction des inégalités sociales passe davantage par les prestations que par l'impôt. Tel est l'un des enseignements, parmi les nombreux sujets traités, du « Portrait social 2008 » de l'INSEE, qui souligne que la réforme de l'impôt sur le revenu de 2005 a surtout bénéficié aux ménages les plus aisés. En 2007, l'impôt sur le revenu a contribué à hauteur de 26 % à la réduction des inégalités de niveau de vie, soit 2 points de moins qu'avant la réforme de 2005. Les prestations sociales (minima sociaux, aides au logement, prestations familiales) compensent cette évolution. Elles réduisent de 65 % les inégalités, et sont donc davantage redistributrices.
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Les immigrés représentent 8,6 % (2,4 millions) de la population active en 2007, d'après l'INSEE. En majorité ouvriers ou employés, leur taux de chômage (15,2 %) est le double de celui des non-immigrés. Même à diplôme égal (un quart est diplômé de l'enseignement supérieur), ils sont plus souvent inactifs. Les femmes immigrées, davantage touchées, travaillent plus à temps partiel que les Françaises. Un tiers occupe des postes d'employées non qualifiées, contre une sur cinq pour les non-immigrées. Les ressortissants nés dans l'Union européenne sont moins exposés. Ainsi ceux qui viennent d'Espagne, d'Italie ou du Portugal connaissent moins le chômage que leurs homologues originaires du Maghreb ou de Turquie.
« L'activité des immigrés en 2007 » - Insee Première n° 1212 - Octobre 2008 - Disponible sur