Pénibilité. Prévue par la loi du 21 août 2003 sur les retraites, la négociation interprofessionnelle sur la pénibilité au travail s'est achevée, le 16 juillet, sur un constat d'échec, à l'issue d'une ultime séance de discussion intervenant après trois ans et demi de négociations laborieuses ponctuées par plusieurs suspensions. Le point de désaccord essentiel a porté sur l'ouverture d'un dispositif de cessation anticipée d'activité à destination des salariés ayant subi la pénibilité durant leur carrière, souhaitée par les organisations syndicales et rejetée par le patronat. Le ministre du Travail a répété à plusieurs reprises que l'Etat prendrait ses responsabilités sur ce dossier si les partenaires sociaux ne parvenaient pas un accord. Xavier Bertrand s'est toutefois engagé, le 17 juillet, à rencontrer « dès la rentrée » les syndicats pour « examiner avec eux les points problématiques et relancer la négociation sur ce dossier ».
Retraite complémentaire. Les partenaires sociaux se sont mis d'accord le 16 juillet pour prolonger de trois mois, soit jusqu'au 1er avril 2009 inclus, l'accord du 13 novembre 2003 sur les retraites complémentaires AGIRC (cadres) et ARRCO (cadres et non-cadres) qui expire le 31 décembre 2008. Ainsi, la valeur du point, le salaire de référence et les conditions de liquidation des allocations servies par ces instances demeurent inchangés jusqu'au 1er avril 2009. Par voie de conséquence, le dispositif de la retraite complémentaire avant 65 ans de l'AGFF (Association pour la gestion des fonds de financement de l'AGIRC et de l'ARRCO) - qui permet de percevoir une pension sans abattement - a également été reconduit dans les mêmes conditions pour les liquidations intervenant jusqu'au 1er avril 2009 inclus. Les négociations pour parvenir à un nouvel accord débuteront d'ici décembre à et devront aboutir au plus tard le 31 mars 2009.