La Commission européenne a adopté le 2 juillet son agenda social renouvelé qui doit permettre, selon ses termes, « d'apporter une véritable réponse aux défis socio-économiques de notre époque ». Cet agenda s'articule autour de plusieurs priorités : la solidarité au niveau mondial ; la lutte contre la pauvreté et l'exclusion sociale ; la lutte contre les discriminations et la promotion de l'égalité des sexes ; les enfants et les jeunes ; l'investissement dans le capital humain, la création d'emplois plus nombreux et de meilleure qualité et l'acquisition de nouvelles compétences ; la mobilité ; vivre plus longtemps et en meilleure santé.
L'agenda social a recours à plusieurs types d'instruments : la législation communautaire, le dialogue social, la coopération entre Etats membres et le financement communautaire.
Dans le cadre de la présentation de son nouvel agenda social, la Commission européenne a aussi entériné plusieurs propositions de directives - notamment celles sur la lutte anti-discrimination et les droits des patients transfrontaliers -, ainsi que de nombreux rapports, documents de travail et communications (sur les Roms, la mobilités des jeunes, la scolarisation des immigrés, les services sociaux d'intérêt général...), qu'elle a présentés parallèlement le 2 juillet (voir page 26).
Ensuite, pour 2008-2009, la Commission envisage des actions dans les domaines suivants :
le développement d'une méthode ouverte de coordination sur la jeunesse ;
une approche plus globale sur la pauvreté des enfants ;
une initiative « nouveaux emplois, nouvelles compétences » ;
un cadre renouvelé pour une méthode ouverte de coordination sur l'éducation et la formation ;
une communication sur les besoins de la population âgée (automne 2008) ;
une communication sur les inégalités dans la santé (2009) ;
une communication et une recommandation sur la sécurité des patients et la qualité des services de santé ;
une recommandation sur l'inclusion active ;
l'extension significative du programme d'aide alimentaire aux personnes défavorisées en Europe ;
un rapport sur l'application de la feuille de route sur l'égalité hommes femmes (2008) ;
l'exploration des voies législatives pour réduire les écarts de salaire entre hommes et femmes ;
un rapport sur les objectifs de Barcelone concernant les services à l'enfance (septembre 2008) ;
la poursuite de la méthode ouverte de coordination pour réduire le risque de pauvreté chez les femmes.