Le Parlement européen a adopté, le 21 février, un rapport d'initiative sur les changements démographiques. Rédigé par l'eurodéputée socialiste française, Françoise Castex, il prône une série de mesures destinées à encourager la natalité, le développement de la solidarité et des services sociaux, et à pallier le vieillissement de la population.
Le Parlement préconise ainsi des actions positives en faveur des parents, telles que des droits supplémentaires à la retraite et des allégements fiscaux pour la création de crèches d'entre-prises. Il souligne aussi la nécessité d'améliorer la législation européenne sur les congés de paternité et les droits des pères dans l'éducation et la garde des enfants (en cas de séparation des parents ou de divorce, notamment). Et recommande aux Etats membres de prendre des mesures contre les employeurs qui discriminent, directement ou indirectement, les salariées « désirant la maternité ».
Les députés européens estiment par ailleurs indispensable de faciliter l'adoption des enfants victimes de maltraitance, orphelins ou placés dans des institutions spécialisées. Pour eux, la question de « l'âge limite » pour l'adoption légale doit ainsi être posée.
Plus globalement, le principe de solidarité entre les générations, qui sous-tend les modèles sociaux européens, et repose sur la prise en charge par les actifs des revenus de substitution ainsi que des coûts de protection sociale et de santé des non-actifs, doit être réaffirmé, souligne le Parlement européen. Il met en avant ainsi la nécessité de l'intervention active des pouvoirs publics, notamment par la présence de services sociaux d'intérêt général.
Sans surprise, les eurodéputés appellent enfin à « une réforme profonde de l'emploi des salariés seniors », en aménageant les conditions de travail, en donnant des avantages fiscaux et sociaux aux travailleurs et aux entreprises afin de « prolonger, sur une base volontaire, la vie professionnelle au-delà de l'âge de 65 ans ».