L'événement va-t-il payer, au-delà de la nomination quasi concomitante du préfet chargé de la coordination des actions en faveur des mal-logés (voir ce numéro, page 11), qui se faisait attendre depuis plusieurs semaines ? Il fut en tout cas réussi. La « nuit solidaire pour le logement » organisée le 21 février place de la République, à Paris, par la trentaine d'associations qui a réclamé au gouvernement 13 engagements sur le logement, seulement très partiellement repris par le Premier ministre (1), a rassemblé près de 2 000 personnes, selon la police. Ponctué de concerts, d'hommages aux personnes sans abri et de témoignages de travailleurs sociaux, ce rassemblement inédit a réussi le tour de force de réunir militants associatifs, citoyens ordinaires et personnes en situation de précarité, avant que 300 d'entre eux ne closent ce coup médiatique en passant la nuit dehors.
Les symboles étaient au rendez-vous. Celui de l'appartement de deux pièces reproduit par Emmaüs sur la place, ou encore de la couverture de survie qui a enveloppé la statue de Marianne. « Cette mobilisation est une étape supplémentaire dans le processus engagé il y a deux mois par les associations, a expliqué Christophe Robert, directeur des études de la Fondation Abbé-Pierre. Notre action doit interpeller l'ensemble de la société, car elle concerne des milliers de personnes. Ce n'est pas l'affaire du seul monde associatif. »
Cet appel au mouvement « civique » pourrait s'étendre : à quelques semaines des élections municipales et cantonales, ATD quart monde, le Secours catholique et les Enfants de Don Quichotte proposent la constitution de « groupes de citoyens solidaires » prêts à se mobiliser pour interpeller les candidats sur la politique du logement, accompagner des personnes sans abri ou mal logées pour saisir les commissions de médiation en application de la loi sur le droit au logement opposable et témoigner sur la réalité du mal-logement dans leur commune ou leur quartier.