La Commission européenne a présenté, le 13 février, ses priorités politiques pour 2009, qui devrait être la dernière année du collège dirigé par le Portugais José-Manuel Barroso. L'exécutif européen entend présenter un « agenda social révisé » pour offrir aux Européens « de meilleures perspectives et de nouvelles possibilités ». Dans l'esprit de la Commission, il s'agit d'instaurer « des politiques actives du marché du travail fondées sur la flexicurité, c'est-à-dire aidant les gens à développer leurs compétences et leur aptitude à trouver un nouveau travail, tout en leur ménageant un filet de sécurité ». Les critères définis dans des domaines tels que la santé et la sécurité sur le lieu de travail, l'égalité hommes-femmes, la libre circulation des personnes et la lutte contre les discriminations doivent « être efficacement appliqués et évalués, et renouvelés le cas échéant », estime la Commission. Celle-ci s'engage aussi « à aborder sous un jour nouveau [...] des questions telles que l'insertion ». Une communication (document politique) concernant la saisie des avoirs bancaires devrait aussi être publiée.
La Commission souhaite également poursuivre la mise en place d'une politique commune de l'immigration. Cela passe par l'adoption de propositions de textes relatives à l'entrée et au séjour des immigrés légaux, notamment des directives sectorielles, et le soutien à « la mise en place d'un système d'entrées-sorties et d'un programme d'enregistrement des voyageurs ». Sur ce dernier point, dans une communication sur la « gestion des frontières dans l'Union européenne » également adoptée le 13 février, la Commission propose de comptabiliser et de ficher les étrangers visitant l'Union européenne et qui y restent ensuite en situation illégale. Il faudrait réfléchir à « l'instauration d'un moyen efficace d'identifier les personnes qui dépassent la durée de séjour autorisée, les dates de franchissement des frontières extérieures par les ressortissants de pays tiers n'étant pas enregistrées à l'heure actuelle. Or ces personnes constituent de loin la catégorie la plus nombreuse d'immigrés illégaux dans l'Union », a ainsi souligné le commissaire européen à la Sécurité, Franco Frattini.
En 2009, la Commission devrait aussi faciliter la deuxième phase du régime d'asile commun et faire des « propositions relatives au bureau d'appui européen chargé de la politique d'asile ».
La jeunesse sera également au coeur des préoccupations de la Commission européenne avec une communication sur la méthode ouverte de coordination pour la jeunesse et un Livre vert sur la mobilité transfrontalière des jeunes.