« 52 % des seniors de plus de 65 ans ne partent pas en vacances, [un] taux qui s'élève à 58 % à partir de 70 ans. » Face à ce constat, le gouvernement - en s'appuyant sur l'Agence nationale pour les chèques-vacances (ANCV) - généralise l'aide au départ en vacances en faveur des seniors, lancée à titre expérimental en 2004 (1). Pour mémoire, le programme « Seniors en vacances » répond à une double vocation : « apporter du bien-être aux personnes âgées les plus modestes et les plus isolées et créer du lien social », d'une part, « développer l'économie touristique en allongeant la saison », d'autre part. En 2008, l'agence finance intégralement cette aide sur ses fonds propres. Pour les années suivantes, elle sollicitera d'autres partenaires financiers (caisses de retraite complémentaire, mutuelles, collectivités territoriales...) et professionnels du tourisme pour soutenir et élargir l'offre de séjours, dans l'objectif d'« atteindre le chiffre de 100 000 seniors en vacances dès 2009, en visant les 500 000 en 2011 ».
Peuvent prétendre à l'aide aux vacances les personnes âgées de plus de 60 ans résidant en France (2), à la retraite et/ou sans activité professionnelle et non imposables avant déductions fiscales. Toutefois, précise l'ANCV, les personnes non éligibles peuvent accompagner des bénéficiaires (à hauteur de 30 %) mais ne bénéficient pas d'une aide financière.
Les prix des séjours - destinés à des groupes d'une trentaine de personnes âgées et qui s'effectuent en dehors de la période juillet-août (3) - sont fixés, en 2008, à 350 € pour un séjour de 8 jours/7 nuits et à 300 € pour un séjour de 5 jours/4 nuits. Le transport depuis le domicile n'est pas compris. L'aide apportée par l'ANCV s'élève, quant à elle, respectivement à 170 € et à 140 € , le reste étant à la charge de la personne âgée. Pour en bénéficier, les intéressés doivent adresser leur demande au porteur de projet (mairie, centre communal d'action sociale, club de retraités le plus proche, organismes d'assurance maladie et de retraite...), qui signe une convention de partenariat avec l'ANCV lui donnant accès à l'ensemble de l'offre de séjours « Seniors en vacances » disponible sur
A partir de 2009, le programme comprendra également une offre « tout compris » incluant le transport depuis le domicile, ce qui supposera des accords avec les sociétés de transport (SNCF, autocars...). Il inclura aussi un volet spécifique destiné aux personnes handicapées et dépendantes, « ce qui intégrera des conditions adaptées d'hébergement et de transport, un encadrement spécifique et une prise en charge médico-sociale et financière en conséquence », assure l'ANCV, qui ajoute que « le cas particulier des vacances des aidants sera aussi pris en compte ».
(2) Le conjoint de moins de 60 ans est éligible s'il figure sur la même déclaration d'impôt.
(3) Il s'agit de séjours en France dans des villages vacances ou des hôtels en pension complète, avec activités sur place et service médical à moins de 15 kilomètres.